ECONOMIA .

El documento analiza la política fiscal a lo largo del Siglo XX en Colombia, con énfasis en los

factores económicos y de economía política que determinaron los aciertos y las dificultades fiscales

que experimentó el país. Desde el punto de vista de las estadísticas, se construyen series fiscales

consistentes metodológicamente para el gobierno para el período 1899 a 2003. Después de observar

niveles promedio de la carga tributaria (impuestos nacionales) del alrededor del 5% del PIB durante

el siglo, se presentó un cambio positivo significativo desde mediados de los noventa (la carga

alcanzó un nivel del 14% en 2003). Sin embargo, el cambio se logró a través de reformas sucesivas

e incompletas que dieron lugar a una estructura tributaria inadecuada e ineficiente. El gasto del

gobierno se encuentra hoy en día en el nivel más alto del siglo, con una tendencia creciente desde

inicios de los noventa, que se explica principalmente por las transferencias (territoriales,

pensionales y otras) y los intereses de la deuda. Se destaca que las reformas presupuestales que han

buscado flexibilizar y reducir el gasto no han tenido el éxito esperado. Los desbalances fiscales

durante el siglo fueron seguidos de ajustes por el lado de los ingresos y de los gastos, que hicieron

posible el cumplimiento de la restricción intertemporal del gobierno, como lo muestra el

comportamiento del nivel de la deuda. El desbalance fiscal acumulado del gobierno, reflejado en un

nivel de la deuda sin precedentes en el siglo (54% del PIB), demanda reformas estructurales y ajuste

fiscal adicional que la hagan sostenible. En general, el gobierno ha tenido más éxito en alcanzar

ajustes fiscales por aumentos en los ingresos que a través de recortes en los gastos.

Clasificación JEL: N16; N46; E62; H2; H5; H6; H7

Palabras clave: Política fiscal; Siglo XX; Colombia; Finanzas públicas; Impuestos; Gastos; Balance

fiscal; Crédito; Deuda; Economía política; Ejecutivo; Congreso.

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Documento preparado para el seminario “Investigaciones recientes sobre historia económica colombiana”,

Bogotá, agosto 4 y 5 de 2004, el cual se publicará en un libro que recogerá las ponencias del seminario. Se

agradece la colaboración de Aarón Garavito del Banco de la República y María Fernanda Rosales de

Fedesarrollo en la construcción de las estadísticas. Asimismo, los comentarios e ideas de Gabriel Rosas Vega.

Las opiniones, errores u omisiones contenidos en el documento son responsabilidad exclusiva de los autores y

no comprometen a las entidades para las cuales laboran. Cualquier comentario favor dirigirlo a:

rjunguito@fedesarrollo.org.co

o hrincoca@banrep.gov.co.

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Investigadores de FEDESARROLLO y Banco de la República, respectivamente.

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TABLA DE CONTENIDO

I. INTRODUCCION.................................................................................................................................... 4

II. LA GUERRA DE LOS MIL DIAS Y LA CRISIS FISCAL (1898-1903) ............................................... 7

A) Situación fiscal en la antesala de la guerra ...................................................................................... 7

B) El presupuesto de 1898 y la administración Marroquín .................................................................. 8

C) La guerra de los mil días y el presupuesto de 1899 a 1900 ........................................................... 10

D) Evolución fiscal de 1901 a 1902 ................................................................................................... 11

E) Las finanzas públicas en 1903...................................................................................................... 12

F) Implicaciones económicas del déficit fiscal de 1898 a 1903........................................................ 13

III. REYES Y LAS FINANZAS PÚBLICAS (1904-1910)..................................................................... 14

A) La situación fiscal en 1904: óptica de la administración Marroquín ............................................. 14

B) La administración Reyes y la situación fiscal en 1904.................................................................. 14

C) La asamblea constituyente y el programa de ajuste fiscal de Reyes de 1905 y 1906 .................... 17

D) Comportamiento fiscal entre 1905 y 1909 .................................................................................... 22

IV. EL IMPACTO DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL (1910-1919)........................................... 25

A) Las finanzas

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