El análisis

El análisis de hidrómetro es un método ampliamente utilizado para obtener un estimado de

la distribución granulométrica de suelos cuyas partículas se encuentran desde el tamiz No.

200 (0.075 mm.) hasta alrededor de 0.001 mm., es decir, cuando la dimensión de las

partículas es inferior a 0.1 mm. no es posible efectuar el tamizado, entonces se recurre a la

sedimentometría Los datos se presentan en un gráfico semilogarítmico de porcentaje de

material más fino contra diámetro de los granos y puede combinarse con los datos

obtenidos en el análisis mecánico del material retenido, o sea mayor que el tamiz No. 200.

El análisis del hidrómetro utiliza la relación entre la velocidad de caída de esferas en un

fluido, el diámetro de la esfera, el peso específico tanto de la esfera como del fluido, y la

viscosidad del fluido, en la forma expresada por el físico inglés G. G. Stokes en la ecuación

conocida como la ley de Stokes:

( )

h

g g

18

D2

v s o -

= (1)

donde:

v = la velocidad de decantación de la partícula esférica

d = diámetro de la partícula

o g = peso específico del líquido

h = viscosidad dinámica.

El rango de los diámetros D de las partículas de suelo para los cuales esta ecuación es

válida, es aproximadamente:

0.0002<D<0.2 mm.

pues los granos mayores causan excesiva turbulencia en el fluido y los granos muy

pequeños están sujetos a movimientos de tipo Browniano.

Obviamente para resolver la ec. (1) es necesario obtener el término velocidad v, conocer los

valores correctos de s g y o g , tener acceso a la tabla de viscosidad del agua. Como el peso

específico del agua y su viscosidad varían con la temperatura, es evidente que esta variable

también debe ser considerada.

U.A.J.M.S. LABORATORIO

ING. CIVIL DE SUELOS

Para obtener la velocidad de caída de las partículas se utiliza el hidrómetro. Este aparato se

desarrollo originalmente para determinar la gravedad específica de una solución, pero

alterando su escala se puede utilizar para leer otros valores.

Al mezclar una cantidad de suelo con agua y un pequeño contenido de un agente

dispersante para formar una solución de 1000 cm3, se obtiene una solución con una

gravedad específica literalmente mayor que 1.000. El agente dispersante (también llamado

defloculante) se añade a la solución para neutralizar las cargas sobre las partículas más

pequeñas de suelo, que a menudo tienen carga negativa. Con orientación adecuada, estos

granos cargados eléctricamente se atraen entre sí con fuerza suficiente para

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