El uso de los recursos

4,2 Uso sabio de los recursos

Recursos del suelo

Un suelo saludable sustenta tanto la agricultura como la silvicultura. Los minerales y la porción rica en nutrientes del suelo se llaman capa superior o mantillo.

Una buena capa superior absorbe y mantiene la humedad a la vez que permite que el agua se drene. Es rica en materia orgánica y nutrientes , pero baja en sales.

La capa superior puede ser un recurso renovable si se maneja de forma adecuada, pero puede dañarse o perderse si se maje mal. Un suelo saludable puede tardar siglos em formarse pero se pierde con gran rapidez.

Erosión del suelo. La erosión del suelo es la remoción del suelo mediante agua o viento. A menudo empero cuando se deja la tierra sin plantar. Cuando no quedan raíces para aguantar el suelo, se inunde con facilidad. En algunas partes secas del mundo, una combinación de agricultura pastoreo excesivo, sequias estacionales y cambio climático pueden convertir la tierra en labranza en un desierto. Este proceso se llama desertificación.

La deforestación, o pérdida de los bosques, también pueden afectar al suelo. Los bosques saludables proporcionan madera y también conservan el suelo en su lugar, protegen la calidad del agua dulce, absorbe dióxido de carbono y ayudan a moderar el clima local.

Uso sostenible del suelo. Es posible minimizar la erosión del suelo con un buen manejo cuidadoso de la agricultura u la silvicultura. El suelo desprovisto de vegetación es mas vulnerable a la erosión. Deja tallos y raíces del cultivo del año anterior puede ayudar a conservarlo entre plantaciones. Y dado a las diferentes plantas toman diversos nutrientes del suelo, rotar los cultivos 8esti es, plantar distintos cultivos en diferentes estaciones del año), puede ayudar a evitar la erosión y la perdida de nutrientes.

Recursos del agua dulce

Los humanos dependen del agua dulce y de sus ecosistemas para conseguir bienes y servicios que incluyen agua potable, industria, trasportación, energía y desechos y desperdicios. Aunque el agua potable puede considerase recurso renovable hay fuentes de agua dulce que no lo son.

Contaminación del agua. Las fuentes de agua dulce pueden verse dañadas por diferentes tipos de contaminación. Un contaminante es una materia nociva que puede ingresar en la biosfera. Algunas veces los contaminantes ingresan en los suministros de agua desde una sola fuente, una fabrica o un derrame de petróleo por ejemplo. Esto se llama contaminación de una fuente puntual.

Los contaminantes pueden ingresar tanto en los suministros de agua de la superficie como de la subterránea a los que accedemos con pozos.

Sustancias químicas industriales y agrícolas. Un contaminante industrial es una sustancia orgánica llamada PCB. Después de diversos sucesos de contaminación a gran escala, se prohibieron los PCB. Partes de los Grandes Lagos y algunas áreas costeras todavía están contaminadas con PCB.

Los monocultivos a gran escala han aumentado el uso de pesticidas e insecticidas. Esas sustancias pueden ingresar al suministro de agua en forma escorrentías después de lluvias fuertes, o directamente del agua subterránea. Los pesticidas pueden ser un contaminante muy peligroso.

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