Estado Mérida

Estado Mérida

Introducción

El Estado Mérida es una de las 24 entidades federales de Venezuela ubicada en la Región de Los Andes en la Cordillera Andina al suroeste del país. Su capital es la ciudad homónima de Mérida. Tiene una extensión geográfica de 11.300 km² y posee una población estimada para el año 2015 de 991.971 de habitantes según el Instituto Nacional de Estadística, ocupando el puesto n° 14 de los estados más poblados de Venezuela.

Limita por el Norte con el Estado Trujillo y una pequeña parte del Estado Zulia y del lago de Maracaibo, por el Sur con los estados Barinas y Táchira, al Este con el Estado Barinas y por el Oeste con los estados Zulia y Táchira. Posee 23 municipios autónomos y 86 parroquias civiles. Sus principales ciudades son: Mérida, El Vigía, Tovar, Ejido, Lagunillas, Nueva Bolivia, entre otras. En el Estado Mérida, dentro de la Cordillera Andina se localizan los 10 picos más altos del país, incluido el pico Bolívar que alcanza los 4.978 m.s.n.m..

Mérida posee temperaturas características de cada subregión pudiendo alcanzar los 32ºC en la Zona Sur del Lago, temperaturas menos cálidas en la Zona metropolitana con valores alrededor de los 25ºC, valores más templados entre los 17º y los 22º hacia las zonas del Valle del Mocotíes y los Pueblos del Norte, y temperaturas por debajo de los 12º C en los Pueblos del Sur y los Pueblos del Páramo, alcanzando inclusive valores por debajo de 0ºC en estos últimos.

La hidrografía del estado Mérida es muy variada, pues a lo largo y ancho de su geografía podemos encontrar ríos, riachuelos, quebradas, lagunas naturales y glaciares; inclusive Mérida tiene jurisdicción sobre una pequeña porción del Lago de Maracaibo, en donde ubicamos las playas Palmarito en el Municipio Tulio Febres Cordero en la zona Sur del Lago.

Los ríos del estado Mérida son ríos de montaña, con un caudal abundante y fuertes pendientes y forman unos cuantos valles profundos y encajados longitudinalmente en el relieve, están ubicados entre las alineaciones andinas de la Sierra de Mérida. Los principales son el Motatán en su cuenca superior y el Chama con sus afluentes el Mocotíes y el Mucujún, los cuales pertenecen a la cuenca del Lago de Maracaibo, mientras que el Santo Domingo, Caparo y Mucuchachí pertenecen a la cuenca del Orinoco por intermedio del río Apure.

Las principales actividades económicas son: la agricultura, el turismo, la ganadería, la agroindustria, la truchicultura, las actividades de servicios asociadas a la Universidad de Los Andes y al gobierno regional y nacional. Mérida es uno de los grandes centros culturales, artesanales y universitarios del país.

Es el primer estado productor de apio, papa, coliflor, lechuga, zanahoria, ajo, remolacha y repollo del país. También se destaca el cultivo de arvejas, cambures, plátano, caraotas, tomate, yuca, cacao, y café.

En el sector pecuario, destaca en ganadería de bovinos (carnes), porcinos y aves. La actividad pesquera ha adquirido gran importancia a través del cultivo de la trucha en ríos, lagunas y quebradas.

Las industrias presentes en la entidad son fundamentalmente: productos alimenticios, vestidos y utensilios domésticos. El sector turístico reviste gran relevancia, al estar dotado de muy buena infraestructura.

El Estado Mérida cuenta con una gran cantidad de atractivos turísticos naturales, lo cual lo ha caracterizado como una potencia turística de Venezuela, su inmensa diversidad geográfica a causa de su transición entre la Región de los Andes y la Región Sur del Lago de Maracaibo le confiere distintos climas y variadas temperaturas, propicio para cada uno de los gustos vacacionales ofreciendo parajes de Montaña y Playa en un mismo estado.

 Época Colonial del Estado Mérida.

En el tiempo de la colonias el crecimiento de la ciudad era lento, los traslados a América era posibles solo con la autorización del Rey de España por lo cual la inmigración era casi imposible.

Viajar desde Mérida a otras poblaciones y regiones cercanas del Imperio era toda una odisea, el transporte de personas y mercancías se realizaba tras penosas jornadas y se tardaban largos días para ir a los principales centros como lo era eran Santa Fe o Caracas. Según informe del Gobernador de la Providencia de Mérida, se tardaban desde Mérida a Maracaibo 8 días de camino, hasta Santa Fe 29 días y a Carcas 28 días. El peligro que entrañaban los viajes podemos suponerlos por la costumbre colonial de hacer un testamento antes de partir hacia alguna otra región.

A principios del Siglo XVII la población de la ciudad alcanzaba cerca de 3.300 aborígenes y unas 150 familias de origen Español, cifra que para mitad del Siglo VXIII, específicamente para el año 1763 aumentaría a más de 2.000 ciudadanos de origen español y otros miles de aborígenes.

En el año de 1628 los padres jesuitas abren un colegio en la ciudad, el mismo funciona excelentemente por casi un siglo y medio hasta que los jesuitas son expulsados de América en 1767 por orden del Rey de España; Carlos III.

En 1778 la ciudad fue elevada a Sede Episcopal por el Papa Pio VI ante la petición que hiciera el monarca de España. Se nombra a Fray Juan Ramos de Lora como Obispo de la nueva Diócesis, el nuevo Obispo llega a la ciudad en 1785 procedente de México, luego de ver los problemas que presenta la región, decide crear, sin permiso real, el Seminario de San Buenaventura el 29 de Marzo de 1785 a fin de dar educación eclesiástica y de legua latina a los jóvenes de la ciudad. El Seminario sería más tarde, la base de la Universidad de los Andes.

 Época Pre-Independentista del Estado Mérida.

Los movimientos Pre-Independentista de Venezuela surgen a finales del Siglo XVIII, durante la Época Colonial. Donde se empieza a concientizar al pueblo de sus derechos y a su vez se despierta la lucha por la libertad de los venezolanos apoyando así la causa de la Independencia. Los Principales Estados que participaron fueron Táchira, Mérida, Maracaibo y Trujillo. Su Líder fue Juan José García de Hevia, el cual, fue autentico revolucionario popular. Su lema era “Viva el rey, muera el mal gobierno”. Su objetivo era eliminar los derechos con que los recaudadores obligaban al pueblo a pagar Impuesto.

 Guerra de Independencia.

El 26 de Marzo de 1812 la ciudad se encuentra entre las sacudidas por un movimiento telúrico, llamado Terremoto del Jueves Santo por ocurrir un jueves dela Semana Santa. La ciudad se ve gravemente afectada estimándose más de 800 muertos en la zona de los 4.500 habitantes para el momento. Este hecho se atribuye como una de las causas de la caída de la

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