Indice de precios al consumidor (IPC)

INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR (IPC)

Por: Rafael Gómez Henao*

Es un número que resume la variación de los precios de una canasta de bienes, las cuales se supone que es representativa del consumo de una familia promedio.

El índice es un promedio ponderado de los precios de todos los bienes que componen la canasta.

El IPC es el principal instrumento para la cuantificación de la inflación ya que mide los cambios de los precios de un conjunto representativo de los bienes y servicios consumidos por la mayoría de la población.

En Colombia el IPC se revisa, más o menos, cada 10 años; en estos momentos se trabaja con el IPC 98 y desde 1988 a 1998 se trabajó con el IPC60, antes era el IPC40.

El IPC60 de Colombia comprendía una canasta de 195 productos, repartidos en 7 items, (ver ponderación en el apéndice) y estudiados en trece ciudades.

Cuadro 1, Colombia, INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR.

TOTAL PONDERADO. BASE DICIEMBRE 2008=100

AÑOS VALOR INDICE AÑOS VALOR INDICE

1990 10,96 2000 61,99

1991 13,90 2001 66,73

1992 17,40 2002 71,40

1993 21,33 2003 76,03

1994 26,15 2004 80,21

1995 31,24 2005 84,10

1996 38,00 2006 87,87

1997 44,72 2007 98,87

1998 52,18 2008 100,00

1999 57,00 2009 102,00

Fuente: Banco de la República – DANE

El IPC60 se calculaba en 13 ciudades y presenta ocho categorías de gasto y tres niveles de ingreso.

El IPC 98 se calcula para 405 productos, en 13 ciudades, para 8 items, (ver ponderación en el apéndice), en 20.000 establecimientos, unas 80.000 cotizaciones.

Para obtener la inflación de un período determinado se toma el último índice que suministra el DANE, se le resta el anterior y se divide por el anterior, todo multiplicado por 100. Por ejemplo:

Inflación 1999 = [(índice 1999 – índice 1998) / índice 1998] x 100 = [(57,00 – 52,18) / 52,18] x 100 = 9,23%

La INFLACION es un término obtenido de la física, para significar que los precios se inflan. También se pueden desinflar y se llama deflación.

Cuando los precios suben, la moneda se desvaloriza, es decir, pierde su poder adquisitivo. Y, cuando ellos bajan la moneda se valoriza, es decir gana poder de compra.

Llamamos Hiperinflación cuando la subida de los precios es acelerada, mayor a un 50%. Lo que se llama una inflación galopante.

Llamamos estanflación cuando los precios están subiendo y el ritmo de la actividad económica está decreciendo; pues normalmente se ha considerado que cuando los precios suben se dan los estímulos suficientes para la inversión, para el crecimiento económico.

A pesar de que la inflación da muchas oportunidades para que la gente se vuelva rica, esta es una carga muy pesada para la sociedad mundial tanto a nivel social como económicamente, es por ello que el mundo industrializado, en la última década, la está aproximando a cero; de esta manera se están incrementando los flujos de negocios a nivel internacional, dando vía libre al auge y expansión del capitalismo en el mundo.

En Colombia los precios generalmente vienen creciendo por tres motivos fundamentales:

. Incrementos en la oferta monetaria

. La inflación por inercia

. El incremento en los tipos de cambio (devaluación).

De las tres causales de la inflación en Colombia, la inflación inercial es la más difícil de eliminar. La inercia, aplicada a la economía, como su nombre lo dice, significa que los precios tienden a conservar el impulso que tenían de años anteriores. Este fenómeno es muy psicológico. Es así que todos los agentes económicos, desde el mismo momento de presupuestar la actividad económica de su negocio siempre parten de la inflación del año anterior para determinar precios de venta, compras, salarios, etc. La política estatal viene intentando, desde

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