La Integracion Regional Y Comercial En America Del Sur.

ción regional y comercial en América del Sur 9

El gráfico 1 muestra un índice de las reformas emprendidas en América Latina elaborado por

Lora (2001) para el período 1985-1999. Este índice mide las reformas económicas en las

áreas de política comercial, reformas del sector financiero, privatizaciones, mercado del

trabajo, y reforma tributaria. Este Índice General (IG) toma el valor 0 cuando no ha habido

reformas y 1 cuando éstas han sido completas. Los componentes individuales que

conforman el Índice General también pueden tomar los valores 0-1. Por razones de

simplicidad hemos sólo incluido en el gráfico 1 los datos correspondientes al IG y al Índice

de Política Comercial (IPC). Como se aprecia, el Índice General pasó de un valor cercano a

0.341 en 1985 hasta un valor de 0.583 en 1999. El IPC pasó de un valor de 0.522 a un valor

de 0.885, indicando que para fines de la década del 90 era la reforma que más había

avanzado en la región3

. Es interesante observar en este índice que su evolución se estabiliza

a partir de mediados de la década del 90, junto con la entrada en vigor de la OMC en 1995.

Una de las características de este proceso de apertura en la región es que fue acompañado

del acceso al sistema multilateral de comercio representado en el GATT de 1947. Antes de

1985 sólo 5 de los 12 países que figuran en el cuadro 1 eran parte del sistema multilateral

del comercio4

. Esto era parte de los requisitos contemplados en los programas de ajustes en

los que estaban empeñados la mayor parte de los países de la región y su principal

propósito era “amarrar” las políticas comerciales emprendidas de manera tal que no

hubiesen retrocesos a políticas proteccionistas. En efecto, si se observa el comportamiento

general de éstas en las últimas dos décadas destaca su enorme estabilidad a pesar de

shocks externos, del desempeño relativamente modesto en términos de tasas de

crecimiento y algunos cambios políticos recientes en los cuales hay menos entusiasmo por

las reformas mismas. Esto se explica en parte debido a que como se mencionó el GATT

primero y la OMC ahora han actuado como estabilizadores de las políticas comerciales. Pero

al mismo tiempo, al abrir la economía la mayor parte de los países de la región se dotaron

de instrumentos “compatibles con las obligaciones del GATT/OMC” para hacer frente a

ajustes sectoriales producto de la mayor apertura, ver (Finger y Nogués, 2006).

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El IPC está constituido por los aranceles promedio y por la dispersión de los mismos. El propósito del índice

es medir cambios de política y no de resultados. El otro componente del IG que impulsa fuertemente

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