Integración Regional

La integración regional es una herramienta para lograr un conjunto de metas y objetivos de desarrollo. El objetivo principal de la estrategia de Integración Regional es guiar la acción del Banco en la creación de Bienes Públicos Regionales (BPR), particularmente la Integración Regional y la Cooperación Regional, con miras a lograr un buen posicionamiento frente a las fuerzas de la globalización con el propósito de impulsar el crecimiento económico sustentable y reducir la pobreza. Las acciones propuestas se derivan de un análisis de los logros y las necesidades de la Integración Regional y la Cooperación Regional y de la evaluación de las ventajas comparativas del Banco para apoyar a estos procesos.

La globalización y la liberalización han estado guiando la integración en la economía mundial.

Desde 1990, el avance de la integración en Amé-rica Latina y el Caribe (ALC) ha creado un espacio político para manejar al proceso de globalización hacia la promoción del desarrollo. Cerca de 30 acuerdos de liberalización comercial preferencial han sido firmados y varios de ellos han avanzado hacia los más complejos acuerdos de segunda generación. Además, LAC aumentó su interés en acuerdos Norte-Sur con países industrializados, como en el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), los acuerdos con la

Unión Europea (UE) y las negociaciones multilaterales en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Sin embargo, queda un arduo trabajo para que las subregiones de ALC puedan aprovechar cabalmente los beneficios potenciales de la integración, para que los resultados de la liberalización sean menos inciertos y sus ganancias sean repartidas de manera más equitativa. Este documento muestra que entre las principales restricciones para su logro se incluyen: (1) la persistencia de barreras no arancelarias;(2) perforaciones en el uso del arancel externo común (AEC) y falla en implementación de uniones aduaneras; (3) lentitud en implantación de protocolos de “segunda generación”; (4) inadecuada infraestructura regional; (5) débil institucionalidad regional (y su contrapartida nacional); (6)reformas estructurales incompletas; (7)escasa coordinación de políticas macroeconómicas y sectoriales, así como sistemas tributarios incompatibles con mercados integrados y poco atractivos al fomento del comercio y la inversión externos; (8) ausencia de mecanismos promotores del desarrollo socioeconómico para compensar asimetrías en la distribución de los beneficios de la integración; y (9) barreras internacionales a las exportaciones.

La evolución de diversos procesos de integración muestra que su naturaleza política implica secuencias sui generis, sin existir etapas rigurosas de un libro de texto. Por otro lado, la Integración y la Cooperación Regionales requieren de un alto grado de compromiso político así como del liderazgo sostenido, con visión de mediano plazo de los socios, especialmente de aquellos de mayor mercado. Además, para profundizar dichos procesos es necesaria una rápida consolidación y/o preservación del acceso preferencial y seguro al mercado regional, tanto para el comercio

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