La contabilidad nacional PUNTOS MÁS DESTACADOS DEL CAPÍTULO

C a p í t u l o 2 La contabilidad nacional PUNTOS MÁS DESTACADOS DEL CAPÍTULO El producto interior bruto es el valor de los bienes y servicios producidos en un país. En condiciones de equilibrio, la cantidad de producción obtenida es igual a la demandada. ♦ La producción genera renta a los que la producen. El trabajo y los propietarios de capital reciben la mayor parte de esa renta. ♦ La producción se demanda para consumo e inversión privados, para gasto público y para comercio internacional. ♦ El valor monetario del producto interior bruto depende tanto de la producción física como del nivel de precios. La inflación es la variación que experimenta el nivel de precios con el paso del tiempo. 24 PARTE 1 • INTRODUCCIÓN Y CONTABILIDAD NACIONAL La buena contabilidad transforma los datos en información. La contabilidad nacional se estudia por dos razones. En primer lugar, constituye la estructura formal de nuestros modelos macroeconómicos. La producción se divide de dos formas. Desde el punto de vista de la producción, ésta se reparte entre el trabajo en forma de salarios y el capital en forma de intereses y dividendos. Desde el punto de vista de la demanda, la producción se consume o se invierte con vistas al futuro. La división de la producción en pagos a los factores (salarios, etc.) desde el punto de vista de la producción constituye el marco para estudiar el crecimiento y la oferta agregada. La división de la renta en consumo, inversión, etc., desde el punto de vista de la demanda, constituye el marco para estudiar la demanda agregada. Las cuentas realizadas desde ambos puntos de vista tienen que ser necesariamente iguales en condiciones de equilibrio. La contabilidad nacional, además de analizar la producción real, contiene indicadores del nivel general de precios, que constituyen la base de nuestros análisis de la inflación. La segunda razón por la que se estudia la contabilidad nacional es para obtener unas cuantas cifras aproximadas que nos ayuden a caracterizar una economía. Si repartiéramos la producción anual de Estados Unidos por igual entre la población, ¿controlaría cada persona 4.000$, 40.000$ o 400.000$? ¿Vale un dólar hoy lo que valía un centavo, diez centavos o un dólar en 1947? ¿Se paga la renta principalmente al trabajo o principalmente al capital? Aunque memorizar las cifras exactas es una pérdida de tiempo, conocer las magnitudes aproximadas es fundamental para relacionar la teoría con el mundo real. Y la macroeconomía trata principalmente del mundo en que vivimos. Comenzamos nuestro estudio con el indicador básico de la producción: el producto interior bruto o PIB. El PIB es el valor de todos los bienes y servicios finales producidos en un país durante un determinado periodo. Comprende el valor de los bienes producidos, como las viviendas y los discos compactos, y el valor de los servicios, como los viajes en avión y las conferencias de los economistas. La producción de cada uno de estos bienes y servicios se valora a su precio de mercado y los valores se suman para obtener el PIB. En 2002, el valor del PIB de la economía de Estados Unidos fue de unos 10,4 billones de dólares. Dado que la población era de 287 millones aproximadamente, el PIB per cápita (el PIB por persona) fue de unos 36.000$ al año (= 10,4 billones/287 millones). 2-1 LA PRODUCCIÓN Y LOS PAGOS A LOS FACTORES DE PRODUCCIÓN El lado de la producción de la economía transforma los factores, como el trabajo y el capital, en producción, es decir, en PIB. Los elementos que intervienen en la producción, como el trabajo y el capital, se denominan factores de producción y lo que se les paga, como los sa- - latios y los intereses, se llama pagos a los factores. Imaginemos una economía formada por estudiantes que se dedican a hacer tartas, en la que el lector es el empresario. Usted contrata a varios amigos para estirar la masa y alquila una cocina a otro amigo. Sus factores de producción son los amigos (el trabajo) y las cocinas (el capital). La producción es el número de tartas. Con una cierta experiencia, podría predecir el número de tartas que puede producir con un determinado número de amigos y de cocinas. Podría expresar la relación por medio ::UdecomBooks:: CAPÍTULO 2 • LA CONTABILIDAD NACIONAL 25 de una fórmula matemática llamada función de producción, que en este caso se expresa de la siguiente manera: Tartas = /(amigos, cocinas) (1) Naturalmente, nos interesará una función de producción algo más general que relacione la producción de la economía, el PIB (y), con los factores trabajo (N) y capital (K), que expresaremos de la siguiente manera: Y =J[N, K). La función de producción será el centro de atención de nuestro estudio del crecimiento de los Capítulos 3 y 4, en los que también nos extenderemos sobre el papel de la tecnología y sobre el uso de otros factores distintos del trabajo y del capital. Una vez horneadas las tartas, es hora de pagar a los factores. Usted da algunas de las tartas a sus amigos en pago por su trabajo. Estas constituyen la renta salarial de sus amigos. También ha de apartar un trozo de cada tarta (alrededor de un 8 por ciento en Estados Unidos) para entregarla al Estado como cotización a la seguridad social. Este trozo también se considera un pago al trabajo, ya que el pago se hace en nombre del trabajador. También deberá quedarse usted con una tarta en justo pago por sus conocimientos de gestión. Esta tarta también es un pago al trabajo. Dejará unas cuantas para el dueño de la cocina. Son pagos al capital. El resto constituye un verdadero beneficio. La suma de todos los pagos a los factores, incluido el beneficio, si hay alguno, es igual al número total de tartas producidas. Puede expresarse por medio de una ecuación: Tartas = pagos al trabajo + pagos al capital + beneficio (2) En términos más generales, podríamos decir que los pagos al trabajo son iguales al salario (w) multiplicado por la cantidad utilizada de trabajo y que los pagos al capital (el alquiler de la cocina) son iguales a la tasa de alquiler (r) multiplicada por la cantidad alquilada de capital y expresarlo de la siguiente manera: Y = ( w x N ) + ( r x K) + beneficio. La Figura 2-la muestra la tarta del PIB dividida en pagos a los factores más algunos conceptos que complican el análisis. EL PIB Y EL PNB La primera complicación se halla en que los pagos a los factores comprenden los ingresos procedentes del extranjero que son pagos a factores de producción de propiedad nacional. Sumando estos pagos al PIB se obtiene el producto nacional bruto o PNB. Por ejemplo, una parte del PIB de Estados Unidos corresponde a los beneficios obtenidos por Honda en las fábricas que tiene en Estados Unidos. Estos beneficios forman parte del PNB japonés, porque constituyen la renta del capital de propiedad japonesa. En Estados Unidos, la diferencia entre el PIB y el PNB sólo es de un 1 por ciento aproximadamente, por lo que puede dejarse de lado para nuestros fines, pero puede ser más importante en algunos otros países. Por ejemplo, en el año 2000, el PIB de Irlanda fue casi un 15 por ciento más elevado que el PNB, mientras que en Suiza el PNB fue alrededor de un 6 por ciento más alto que el PIB.

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