Proyecto Conga

PROYECTO CONGA

HISTORIA

La mayor inversión minera en Perú está amenazada y con ello los planes del gobierno de bienestar social, en momentos en que campesinos de las altiplanicies se movilizan contra una mina de oro y cobre que ellos temen pueda contaminar y reducir sus suministros de agua.

El proyecto Conga —de 4.800 millones de dólares— es una extensión de la mina de oro a tajo abierto de Yanacocha, la más grande en Latinoamérica. La oposición al plan representa el primer reto importante al presidente Ollanta Humala.

Humala asumió la presidencia en julio tras prometer a las mismas personas que protestan ahora contra Conga que él daría prioridad al agua potable sobre la extracción de minerales.

Dijo en mayo a los residentes del estado norteño de Cajamarca durante un acto de campaña que como mandatario aseguraría las reservas de agua.

“Porque ustedes no toman oro, no comen oro... con respecto a la minería, se va a respetar las actividades de las agricultura, la ganadería", afirmó.

Pero cuando las protestas comenzaron a afectar el proyecto Conga el mes pasado, con destrucción de equipo, caminos bloqueados y trabajos suspendidos temporalmente, Humala comenzó a modificar su mensaje.

La disyuntiva no tiene que ser entre el oro y el agua, dice ahora. Los peruanos pueden tenerlos ambos.

Luego que miles de personas se sumaron a las protestas en Cajamarca el jueves, obligando a cerrar negocios y concentrándose en plazas públicas, Humala dijo en una reunión de organizaciones campesinas: "El estado, y en eso va mi palabra, va a garantizar el agua. Para todos nuestros hijos tiene que haber agua".

El viernes, un intento de manifestantes de ingresar al campamento minero Conga por la fuerza fue repelido por la policía con un saldo de un herido por perdigones, y dos detenidos, informó el ministro del Interior Oscar Valdés.

En tanto, el Ministerio del Ambiente habría planteado objeciones al proyecto. Otrora un apasionado izquierdista, Humala se movió al centro para ganar la presidencia en una nación que gana 61% de sus ingresos por exportación de la minería. Un auge en los precios de los metales ha alimentado un crecimiento anual de 7% en el último decenio, y Humala heredó un país con más de 40.000 millones de dólares en inversiones en minería a la espera

Pero muy poco de las riquezas generadas por la minería ha llegado a las altiplanicies en las que está la mayoría de las minas, y Humala ganó la presidencia con promesas de pensiones para los ancianos pobres, un aumento del salario mínimo, más gastos en educación y salud, electrificación rural y salubridad.

Para financiar esos programas, Humala consiguió que la industria minera aceptase un impuesto sobre las ganancias. El gobierno considera que recaudará más de 1.000 millones de dólares al año.

"Es obvio que en esa negociación las empresas no dan un aporte gratis", dijo Carlos Monge, director para Latinoamérica de la organización sin fines de lucro Revenue Watch Institute, basada en Nueva York.

"(El proyecto) es un globo de ensayo sobre el acuerdo al que llegó el gobierno de Humala con los empresarios mineros", dijo Julia Cuadros, directora ejecutiva de Cooperacción, una organización que promueve desarrollo sostenible.

Si Conga es suspendido, la confianza de los inversionistas pudiera deteriorarse, causando el colapso de la agenda social de Humala.

Pero la oposición local al proyecto es intensa, y está encabezada por funcionarios locales. Los críticos dicen que un estudio de impacto ambiental de Conga que fue aprobado el año pasado no responde adecuadamente a los potenciales daños que provocaría río abajo el cavar minas a cielo abierto en laderas, en lo que es un importante acuífero.

Eso "va desaparecer las principales lagunas de la región que son las ultimas que quedan para poder abastecer en los próximos años a la expansión urbana", dijo el presidente regional de Cajamarca, Gregorio Santos, en declaraciones a The Associated Press.

No sólo serán afectados los alrededor de 7.000 habitantes del área inmediata, sino también decenas de miles en los valles cercanos. Santos añadió que también están en riesgo "probables fuentes de abastecimientos de agua para los programas de forestación, los programas agro ecológicos y también para los programas de piscigranjas”.

FUTURO Y DESARROLLO

La minería forma parte crucial del futuro de Cajamarca. Y como tal, el Proyecto Conga es una oportunidad de desarrollo económico y social para la región, y especialmente para las provincias de Celendín y Cajamarca.

A fines de marzo de 2010, se vivió una actividad que marcó el inicio de un nuevo proyecto minero en Cajamarca. En una Audiencia Pública llevada a cabo en el caserío de San Nicolás de Chailhuagón, alrededor de 4 mil personas, entre autoridades y campesinos, pudieron enterarse de los resultados del Estudio de Impacto Ambiental de Proyecto Conga, dar a conocer sus inquietudes y mostrar, en un diálogo abierto e inclusivo, su disposición a que Conga forme parte del futuro sostenible de Cajamarca. En octubre del 2010, el estudio de impacto ambiental fue aprobado y recientemente, el 27 de julio de 2011, el Directorio de Newmont aprobó el financiamiento y la ejecución del proyecto.

El hacer realidad el Proyecto Conga representaría más agua para su zona de influencia, ya que antes de iniciar sus operaciones construirá cuatro reservorios que duplicarán la capacidad de almacenamiento de las lagunas ubicadas en la zona de explotación. Conga es sinónimo de futuro para Cajamarca. Un futuro consensuado y de trabajo en el que todos trabajen con un mismo norte: el desarrollo.

En los siguientes enlaces podrá conocer en detalle el Estudio de Impacto Ambiental del Proyecto Conga y sus anexos. También ponemos a su disposición el Resumen Ejecutivo del EIA (español e inglés) para una revisión rápida de las características del EIA aprobado

MINERA YANACOCHA

La protesta que paralizó ayer a la región de Cajamarca es consecuencia en gran medida del comportamiento hostil de la empresa Minera Yanacocha contra las comunidades y el medio ambiente, negra trayectoria que motiva el rechazo a su pretensión de explotar ahora el proyecto Conga, afirmó el sacerdote ambientalista Marco Arana.

Yanacocha es la empresa más conflictiva del país y, según consultoras internacionales, en el ranking empresarial referido a la ética empresarial, está en peor lugar que empresas como Barrick y Gremco. Yanacocha es una de las más cuestionadas por su relación hostil con la comunidad y eso explica lo que se vive ahora en Cajamarca,

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