Sistema de Protección al Contribuyente del Impuesto Específico a los Combustibles

El SIPCO

El 17 de marzo del 2011 se publicó la Ley N° 20.505, que adelantó la entrada en vigencia del SIPCO, sistema que busca mitigar las alzas bruscas de combustibles para los consumidores y que remplaza a los anteriores FEPP y FEPCO.

La norma fue aprobada por el Senado el 16 de marzo de 2011, tras haber sido votada a favor el día anterior por la Cámara de Diputados.

SIPCO significa Sistema de Protección al Contribuyente del Impuesto Específico a los Combustibles. Es la fórmula que tiene el Ejecutivo para disminuir el impacto que tienen las subidas del precio de los combustibles en la vida de las personas y empresas.

Para efectos prácticos, subidas bruscas en el precio internacional de los combustibles no son traspasadas inmediatamente a los consumidores, gracias a un sistema de banda de precios.

Por ejemplo, si el alza del petróleo supera en un 12,5% un determinado precio de referencia establecido por el Ministerio de Economía, el SIPCO opera bajando parte del Impuesto Específico a los Combustibles (IEC).

Esto no implica que el alza en el precio nunca se traspasará a los consumidores, pero sí que lo hará de manera gradual. Lo que busca es evitar las alzas transitorias y amortiguar las permanentes, sin llegar a transformarse en un subsidio.

Características del SIPCO

El Impuesto Específico para Combustibles, IEC, tiene una base de 6 UTM por metro cúbico para las gasolinas, y 2,5 UTM para el petróleo.

No depende de un fondo, sino que actúa modificando el Impuesto Específico a los Combustibles.

Se focaliza en los usuarios de menor tamaño. Los grandes consumidores de Diesel como las mineras y las generadoras eléctricas deben conseguir cobertura por sus propios medios.

El costo para el Estado debiera ser menor. Si el uso de los sistemas FEPP y FEPCO costó al Estado cerca de US$ 2.344 millones de dólares, se estima que el uso de SIPCO implica la cuarta parte de ese valor.

Su banda de precios es de un 12,5%, igual a la del FEPP pero mayor a la del FEPCO, que era de un 5%.

Los inconvenientes que ha tenido el SIPCO

Los parámetros que usa el SIPCO para definir la banda de precios se modifican cada cuatro semanas, sin embargo, al día siguiente de haberse definido esos parámetros por primera vez, una serie de crisis políticas en países del mundo árabe desencadenaron una fuerte y sorpresiva alza en el precio del petróleo.

En poco tiempo el precio saltó de US$ 85 a más de US$ 100 el barril, con el agravante de que la Ley del SIPCO no permitía cambiar el parámetro hasta el 24 de marzo. Fue la necesidad de suavizar esta brusca alza la que llevó a modificar la forma en que opera el SIPCO, adelantando la entrada en vigencia de nuevos parámetros.

La misma normativa modificó la fórmula que calcula el precio de referencia, para que éste se adapte más rápidamente a los cambios

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