Wal-Mart Stores, Inc. es el mayor minorista del mundo

Caso Wal Mart

Fuente Adaptado de Kotler, P.y otro: Dirección de Marketing, 12ª edición, p.559 y

Kotler, Py Armstrong, G..Principios de Marketing, 12ª edición,pp.461-462

Wal-Mart Stores, Inc. es el mayor minorista del mundo con unas ventas en 2004 de 303.800 millones de euros, un millón y medio de

empleados, y 4.300 establecimientos. Cada semana, más de 100 millones de clientes visitan un establecimiento Wal-Mart. Sam Walton

fundó la empresa en 1962 con un obje¬tivo muy sencillo: ofrecer precios bajos para todos. Sus valores de trabajo duro y dedicación siguen

bien arraigados en la cultura de Wal-Mart hoy en día, a pesar de que falleciese en 1992. Los empleados de la empresa ven su trabajo

como una misión, la de «reducir el coste de la vida en todo el mundo». La filo¬sofía de Wal-Mart es permitir a las personas con unos recursos

económicos medios puedan comprar los mismos productos que anteriormente sólo se podían per¬mitir los ricos. La empresa se esfuerza en ser eficiente

y en utilizar su influencia de compra para conseguir precios más bajos de sus proveedores, y trasladar esos ahorros a los clientes en el precio.

Wal-Mart está triunfando en el competitivo sector minorista estadouniden¬se por diversas razones. En primer lugar, sus precios bajos, su amplísima

selec¬ción y sus servicios de calidad hacen que los clientes repitan. Esta empresa vende un gran número de productos alimenticios, ropa, pañales,

pasta de dientes, juguetes, CD’s y productos para el cuidado de las mascotas.

¿Cuál es el secreto que subyace a su éxito? Se basa en una estrategia de precios bajos siempre, cuya misión es reducir el coste de la vida

del mundo. Para logra este objetivo, vende una amplia selección de artículos a precios económicos.

¿Pero cómo se puede permitir el tener precios tan bajos?. Quizás, uno de los puntos fuertes más importantes de Wal-Mart no está siquiera dentro

de sus establecimientos. El sistema de logística inigualable de la empresa garantiza que puede ofrecer precios bajos sin dejar de colocar los

productos adecuados en las estanterías de sus establecimientos, Como minorista más grande de Estados Unidos, las demandas de logística de

Wal-Mart son muy importantes. La empresa debe coordinarse con más de 85.000 proveedores, gestionar miles de millones de euros en inventarios

y llevar las mercancías a las estanterías de sus puntos de venta.

Para racionalizar estas tareas, Wal-Mart ha creado una red de 103 centros de distribución masiva que están distribuidos estratégicamente por todo

el país: ningún punto de venta está a más de un día en carretera de los centros de distribución. De hecho, Wal-Mart recibe el apodo de «el rey de

la logística de tienda» por su habilidad para gestionar una red tan amplia.

En lo relativo a la logística, Sam Walton fue una especie de visionario. Fue tan avanzado que ya en los años sesenta fue capaz de prever que para

conse¬guir los objetivos de crecimiento de su empresa necesitaba unos sistemas de información capaces de gestionar grandes volúmenes de

mercancía. La clave de la empresa minorista de bajo coste es conocer qué artículos se venderán y en qué cantidades, garantizando así que en

los lineales de los puntos de venta nunca haya demasiados artículos, ni excesivamente pocos. En 1966, Walton contrató al licenciado con mejor

expediente de un centro de formación de IBM y le asignó la tarea de informatizar las operaciones de Wal-Mart. El resultado de esta medida tan

progresista fue que Wal-Mart se convirtió en el icono del con¬trol de inventario en tiempo real y de la logística más moderna. En 1998, la base

de datos de Wal-Mart era la segunda, detrás de la del pentágono, en lo relativo a capacidad

El éxito de la logística de Wal-Mart es increíble, sobre todo si tenemos

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