Wal Mart: Una fórmula sencilla y un crecimiento imparable

1.5. ANÁLISIS DEL DESARROLLO DEL TRABAJO

WAL-MART: UNA FÓRMULA SENCILLA Y UN CRECIMIENTO IMPARABLE

Wal-Mart Stores, Inc. es el mayor minorista del mundo con unas ventas en 2004 de 303.800 millones de euros, un millón y medio de empleados, y 4.300 establecimientos. Cada semana, más de 100 millones de clientes visitan un establecimiento Wal-Mart. Sam Walton fundó la empresa en 1962 con un objetivo muy sencillo: ofrecer precios bajos para todos. Sus valores de trabajo duro y dedicación siguen bien arraigados en la cultura de Wal-Mart hoy en día, a pesar de que falleciese en 1992. Los empleados de la empresa ven su trabajo como una misión, la de «reducir el coste de la vida en todo el mundo». La filosofía de Wal-Mart es permitir a las personas con unos recursos económicos medios puedan comprar los mismos productos que anteriormente sólo se podían permitir los ricos. La empresa se esfuerza en ser eficiente y en utilizar su influencia de compra para conseguir precios más bajos de sus proveedores, y trasladar esos ahorros a los clientes en el precio. Wal-Mart está triunfando en el competitivo sector minorista estadounidense por diversas razones. En primer lugar, sus precios bajos, su amplísima selección y sus servicios de calidad hacen que los clientes repitan. Esta empresa vende un gran número de productos alimenticios, ropa, pañales, pasta de dientes, juguetes, CD’s y productos para el cuidado de las mascotas. ¿Cuál es el secreto que subyace a su éxito? Se basa en una estrategia de precios bajos siempre, cuya misión es reducir el coste de la vida del mundo. Para lograr este objetivo, vende una amplia selección de artículos a precios económicos. ¿Pero cómo se puede permitir el tener precios tan bajos? Quizás, uno de los puntos fuertes más importantes de Wal-Mart no está siquiera dentro de sus establecimientos. El sistema de logística inigualable de la empresa garantiza que puede ofrecer precios bajos sin dejar de colocar los productos adecuados en las estanterías de sus establecimientos, Como minorista más grande de Estados Unidos, las demandas de logística de Wal-Mart son muy importantes. La empresa debe coordinarse con más de 85.000 proveedores, gestionar miles de millones de euros en inventarios y llevar las mercancías a las estanterías de sus puntos de venta. Para racionalizar estas tareas, Wal-Mart ha creado una red de 103 centros de distribución masiva que están distribuidos estratégicamente por todo el país: ningún punto de venta está a más de un día en carretera de los centros de distribución. De hecho, Wal-Mart recibe el apodo de «el rey de la logística de tienda» por su habilidad para gestionar una red tan amplia. En lo relativo a la logística, Sam Walton fue una especie de visionario. Fue tan avanzado que ya en los años sesenta fue capaz de prever que para conseguir los objetivos de crecimiento de su empresa necesitaba unos sistemas de información capaces de gestionar grandes volúmenes de mercancía. La clave de la empresa minorista de bajo coste es conocer qué artículos se venderán y en qué cantidades, garantizando así que en los lineales de los puntos de venta nunca haya demasiados artículos, ni excesivamente pocos. En 1966, Walton contrató al licenciado con mejor expediente de un centro de formación de IBM y le asignó la tarea de informatizar

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