Planteamientos de autores sobre la organización funcional jerárquica del cerebro

Organización Jerárquica del cerebro

Organización funcional del cerebro

Evolución de la neuropsicología

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Fritsch y Hitzig descubrieron que la estimulación en ciertas zonas de la neocorteza causaba movimientos específicos. El área cortical que evoca movimiento dado era necesaria y suficiente para producir ese movimiento. Los experimentos realizados por Friedrich L. Goltz (1834-1902) en 1892 estaban destinados a probar esa idea.

Goltz sostenía que, si una zona de la neocorteza desempeñaba una función, la extracción de esa parte de la corteza conduciría a la pérdida de dicha función. Para justificarlo experimentó en tres perros, les extrajo la corteza y gran parte del tejido subyacente y los estudió durante 57, 92 días y 18 meses, hasta que murieron. Luego de la cirugía el perro de 18 meses se mostró más activo que los otros perros, pero seguía presentando reacciones normales a ciertos estímulos. La extracción de la corteza no pareció eliminar ninguna función, aunque estas disminuyeron en alguna medida. Esta demostración argumentó en contra de la localización de las funciones y ponía en duda el papel que desempeñaba en la conducta.

El concepto de organización jerárquica nace del neurólogo inglés John Hughlings-Jackson (1835-1911). El inglés pensaba que el sistema nervioso se organizaba en varias capas ordenadas según una jerarquía funcional. Cada nivel superior controla aspectos más complejos de la conducta haciéndolo a través de los niveles inferiores. Según Hughlings el sistema nervioso tenía tres niveles: la médula espinal, el tronco encefálico y el prosencéfalo. Esta teoría tiene surge de conceptos del filósofo Herbert Spencer, él sostenía que el cerebro evolucionaba en una serie de etapas, las cuales les daban a los animales las capacidades de adquirir nuevas conductas.  Estos conceptos de Herbert nacen de Darwin, quien decía que las formas de vidas más simples evolucionan a formas más complejas.

Hughlings-Jackson

Sugirió que las enfermedades o las lesiones en los niveles superiores, producían lo contrario a evolución (involución), los animales mantendrían sus conductas, pero estas serían más simples, o sea, más típicas de un animal. Su importancia recae en el papel desempeñado por la corteza en la organización de conductas deliberadas y el papel desempeñado por las áreas correspondientes a las áreas de las funciones inferiores del cerebro en el sostenimiento de los componentes más elementales de la conducta.

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