Adaptación Y Análisis Psicométrico De La Escala De Deseabilidad Social

Es bien conocido que los tests de personalidad o de rendimiento

típico muestran, en general, peores propiedades psicométricas

que los tests de capacidad o de rendimiento máximo (véase e.g.

Anastasi, 1973 o Cronbach, 1985). Una posible explicación a este

fenómeno es la de que existen una serie de determinantes, aparte

del contenido, que pueden influir en la respuesta a un ítem de personalidad

(Jackson y Messik, 1958, Fiske y Butler, 1963; Jackson,

1973; Edwards, 1990; Viswesvaran y Ones, 1999). De entre estos

potenciales determinantes, el que ha recibido más atención ha sido

la deseabilidad social (DS).

El interés acerca de la DS se inicia en los años 30 con los trabajos

de Bern reuter (1933), alcanza su máximo ap ogeo entre los

años 1955 y 1965 y parece que vuelve a re av iva rse desde pri n c ipios

de los 90. La cantidad de literat u ra ge n e rada por el tópico es

e n o rme y su revisión queda fuera de los objetivos de este trab ajo.

Nos limitaremos pues a dar una visión de algunos de los aspectos

más polémicos así como algunas re fe rencias para el lector

intere s a d o .

El punto de partida del constructo DS es el supuesto de que algunas

de las alternativas de respuesta en ciertos reactivos de personalidad

son socialmente más convenientes o deseables que otras,

por lo que algunos sujetos pueden tender a elegirlas independientemente

de cual sea su nivel en el rasgo que el reactivo pretende

medir (Edwards, 1953,1957,1990). Más en detalle, la teoría

inicial planteaba que ciertos sujetos podían dar, voluntariamente,

una imagen distorsionada de sí mismos respondiendo siempre a

las alternativas socialmente más deseables de los reactivos. Lógicamente,

se planteaba también que esta tendencia a ‘disimular’ o

a ‘quedar bien’ se acentuaría cuando la motivación para hacerlo

fuese alta, por ejemplo en situación de selección para un puesto de

trabajo (Michaelis y Eysenck, 1971). Como consecuencia de este

planteamiento, el esfuerzo de algunos constructores de tests se encaminó

a desarrollar escalas de DS o de ‘mentira’ que permitiesen

detectar a los sujetos que distorsionaban sus respuestas.

Si bien la teoría inicial era plausible, algunos autores se plantearon

hasta qué punto la distorsión por DS era un problema real en

personalidad. Esto dio lugar a una polémica muy polarizada en la

que algunos autores (e.g. Edwards, 1957, Jackson, 1973) consideraban

que los sujetos respondían más a la deseabilidad de un cuestionario

que a su contenido, en tanto que otros autores (e.g. Block,

1965; Rorer, 1965) consideraban que el papel de la DS era muy

pequeño o incluso inexistente. Cabe decir que con el tiempo las

posturas se fueron suavizando un tanto (Block, 1990).

La investigación empírica con las escalas de DS construidas en

los años 50 y 60 fue mostrando ciertos resultados de interés. En

muchos casos estas escalas se administraban con fines de investigación

básica, es decir bajo condiciones que no suscitaban ninguna

motivación para el fingimiento, pero aún y así: (a) las puntuaciones

medias se situaban en el punto medio de la escala, (es decir

no había efecto suelo), (b) las puntuaciones tenían bastante varianza

y (c) la fiabilidad era bastante alta. Todo esto sugería que,

al menos en estas condiciones, estas escalas estaban midiendo un

rasgo estable (véase Eysenck y Eysenck, 1976 para una revisión

del tema). Debido a estos resultados, la DS dejó de verse tan solo

como una tendencia a dar respuestas voluntariamente distorsionadas

para pasar a verse como un rasgo relativamente estable y consistente

de personalidad. Dicho rasgo ha recibido diferentes nombres,

Crowne y Marlowe (1964), por ejemplo, lo denominan ‘Necesidad

de Aprobación Social’, en tanto que Furnham (1986) lo

Adaptación y análisis psicométrico de la escala de deseabilidad social

de Marlowe y Crowne

Pere J. Ferrando y Eliseo Chico

Universidad Rovira i Virgili

El presente estudio describe la adaptación al castellano de la escala de deseabilidad social de Marlowe

y Crowne (SDS) y estudia sus propiedades psicométricas desde el marco de la teoría de respuesta a los

ítems (TRI). Se discute también la evolución del constructo de deseabilidad social y la relevancia y utilidad

de la SDS. La versión adaptada se muestra como esencialmente unidimensional y posee propiedades

psicométricas similares a las de la versión original. El modelo de TRI elegido se muestra apropiado

y aporta información de interés respecto a las propiedades de la escala.

A Spanish version of the Marlowe and Crowne’s social desirability scale. A Spanish adaptation of the

Marlowe and Crowne’s social desirability scale (SDS) based on the Item Response Theory (IRT) is

presented. The historical evolution of both the social desirability construct and the SDS are revised.

The Spanish version of the SDS behaves as essentially undimensional and has psychometric properties

similar to those of the original version. The IRT model used to scale the SDS fits well the data and provides

useful information about the properties of both the items and the total scale.

Correspondencia: Pere J. Fer rando

Facultad de Psicología

Universidad Rovira i Virgili

43007 Tarragona (Spain)

E-mail: pjfp@astor.urv.es

Psicothema ISSN 0214 - 9915 CODEN PSOTEG

2000. Vol. 12, nº 3, pp. 383-389 Copyright © 2000 Psicothema

denomina ‘Conformismo Social’, pero el contenido que subyace a

las diferentes denominaciones es esencialmente el mismo.

Con este cambio de enfoque, por supuesto, también cambia la

polémica. Ya no se trata tanto de estudiar hasta qué punto las características

de los ítems invitan a la disimulación, como de estudiar

hasta qué punto un rasgo de personalidad está relacionado (o

contaminado, según se mire) con el rasgo de DS. En términos psicométricos

el problema no es ya un problema de sesgos de respuesta

sino de validez discriminante (Hogan y Nicholson, 1988).

Como es de suponer, el aspecto que actualmente suscita más controversia

es la forma en que deben interpretarse las correlaciones

entre las medidas de diferentes rasgos de personalidad y las medidas

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