Autoestima

Desarrollo de la autoestima

Ahora que hemos comprendido más profundamente que es laautoestima y que

elementos la constituyen y propician, entraremos de lleno en el proceso evolutivo que

lleva a que una persona desarrolle deforma peculiar su autoestima.

Teniendo en cuenta que el desarrollo del niño se produce desde diferentes etapas

y estadios, como bien define la psicologíaevolutiva, iremos estableciendo desde los

distintos hitos de cada una de estas etapas aquello que tiene una influencia directa sobre

el desarrollo de la autoestima, es decir, sobre las dimensiones comentadas de

merecimiento, competencia y autoconcepto.

Dividiremos las etapas elegidasen los siguientes momentos:

Etapas del desarrollo

I. Prenatal

II. De 0 a 2: El bebe

III. De los 2 a los 6: Primera infancia

IV. De los 6 a los 12: Infancia escolar

V. De los 12 hasta los 18…: Adolescencia

Cada una de estas etapas tiene sus estadios del desarrollo del niño, estadios que

dependen unos de otros. La mayor o menor maduración en uno de los niveles implicará

la mayor o menor maduración en el siguienteestadio, pues el siguiente incorpora lo

desarrollado en el anterior, como indicaba Piaget (1936).

En este sentido, hemos de caer en la cuenta de que cada uno de los hitos que

nombramos en este trabajo supone un avance en el desarrollo cognitivo, emocional y

conductual de la persona, que evidentemente tiene su influenciaen todas las demás

dimensiones de ésta.

I.- Etapa prenatal

Hablar de desarrollo de la autoestima es hablar directa o indirectamente de

desarrollo emocional en el niño, y hablar de desarrollo emocional en el niño es hablar de

vínculos afectivos, pues todo lo que tenga quever con estas dimensiones de la persona

será lo que más definirá el desarrollo de una sana o insana autoestima. Por ello me

gustaría hacer hincapié, en primer lugar, en unaserie de variables que van a influir en el

posterior desarrollo de la vida emocional del niño y en su autoconcepto.

Vinculación prenatal

La vinculación prenatal ha sido estudiada ampliamente por los autores Brazentol

y Cramer (1990), quienes cayeron en la cuenta de la importante influencia que tenían en

el posterior desarrollo del niñoy de su identidad las primeras ideas de los padres sobre

su hijo fantaseado. Estos autores pusieron demanifiesto que, ya durante los primeros

meses de embarazo, se hacen atribuciones sobre cómo es o debe ser ese niño. Algunas

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Desarrollo de la autoestima en el proceso evolutivo del niño

de estas atribuciones se mantendrán en el tiempo, muy influidas porlos propios deseos

conscientes o inconscientes delos propios progenitores.

Esto, unido al momento de crisis emocional por el cambio que conlleva todo

embarazo, supondrá un primer momento dondese juegan muchas variables que

afectarán en el posterior y fundamental vinculo entre madre/padre e hijo.

Genética y autoestima

Hoy en día las ciencias de la conducta humana se interesan por conocer en qué

medida aquellas dimensiones que entendemos como psicológicas tienen una raíz

aprendida o son fruto de la genética.

En lo referente a la autoestima, destacanlos estudios realizados por el doctor

Kendler (1998), de la Universidad de Virginia, quien junto a su equipo hizo entrevistas

y medidas de la autoestima a más de 4000 gemelos y mellizos adultos de entre 20 y 60

años. Los resultados dieron con la conclusión de que los gemelos monocigóticos –de la

misma célula- eran muy similares, aunque hubieran sido adoptados por padres distintos,

a diferencia de los niveles de autoestima encontrados entre los sujetos mellizos, que

tendían a diferir en mayor medida.

Esto se puede entenderdesde el punto de vista de aquellos rasgos que

comúnmente se relacionan con aspectos genéticos, como son el nivel de extroversiónintroversión o la estabilidad-inestabilidad emocional, relacionados con el nivel de

activación subcortical. Como veremos más adelante, muchos de los rasgos que se suelen

relacionar con alta o baja autoestima están muy vinculados a estas dos dimensiones de

la personalidad. Sin embargo, es importante caeren la cuenta de que, si bien son

relevantes, no tienen por qué ser decisivos, y no deben ser tenidos en cuenta más que

como factores predisponentes dela variable que nos ocupa.

II.- El bebé

En la primera etapa de la vida del bebé, no podemos hablar aún de autoestima

propiamente dicha. Evidentemente, faltan elementos fundamentales para poder hablar

de ella, si bien es una etapa en extremo importante y significativa en el posterior

desarrollo de la autoestima.

Mruk indica que en esta etapa las dimensiones de competencia y merecimiento

aún son independientes. Por un lado, el niño empezará a intentar dominar su entorno, a

través de su desarrollo motriz, pero a la vez resolverá una necesidad, con la consecuente

sensación de placer: pensemos en un niño que ante la necesidad de recibir el pecho de

su madre se chupa el dedo. Son lo que Piaget denomina reacciones circulares

primarias,y suponen un primer eslabón en la cadena del desarrollo del niño y de su

sentido de competencia y capacidad, que le llevarán a los primeros intentos de coger

objetos, y al placer y el desarrollo del sentido de autonomía que ello supone.

White nos habla del proceso incapaz -capaz, que lleva al bebé poco a poco al

sentimiento de competencia. Dicho sentimiento es reforzado por un lado por una fuente

interna, que es el sentimiento de placer quesiente el niño al conseguir dominar algo,

mientras que por otro lado estaría la fuente externa, que son los padres que refuerzan la

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Desarrollo de la autoestima en el proceso evolutivo del niño

conducta del niño. De este modo, la competencia se relaciona con la forma en que el

niño actúa sobre el mundo, dependiendo cada vez más de él y de su propio desarrollo.

Vínculo materno

De manera contraria, la dimensión de merecimiento con la que definíamos la

autoestima vendrá más determinada por cómo elniño es recibido en el mundo, es decir,

en su entorno. El bebé humano se caracteriza,dentro del reino animal, por la

indefensión con la que nace, debido a la necesidad

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