CHARLES AUGUSTIN DE COULOMB

CHARLES AUGUSTIN DE COULOMB

(Angulema, Francia, 1736-París, 1806) Físico francés.

Charles Coulomb nació en 1736. Sus padres fueron Henry Coulomb y Catherine Bajet. Charles crecióen el suroeste de Francia hasta que su familia se mudó a Paris. En París, Charles asistió al Collège Mazarin donde se especializó en literatura del lenguaje y filosofía. En febrero de 1760, entró alEcole du Génie donde estudió ingeniería. Después de graduarse en 1761, Coulomb tomó el puesto de lugarteniente en el Ejército de Génie, donde pasó veinte años de su vida en el servicio como ingeniero.

Coulomb, que había recibido una excelente formación en las materias de física y matemática, trabajó como funcionario del estado francés y como oficial de ingenieros, en la colonia de la Martinica yen la metrópoli. A partir del año 1802 se encargó de la organización y control del nuevo sistema de comunicaciones francés.

Su celebridad se basa sobre todo en que enunció la ley física que lleva sunombre (ley de Coulomb), que establece que la fuerza existente entre dos cargas eléctricas es proporcional al producto de las cargas eléctricas e inversamente proporcional al cuadrado de la distanciaque las separa. Las fuerzas de Coulomb son unas de las más importantes que intervienen en las reacciones atómicas.

Después de pasar nueve años en las Indias Occidentales como ingeniero militar,regresó a Francia con la salud maltrecha. Tras el estallido de la Revolución Francesa, se retiró a su pequeña propiedad en la localidad de Blois, donde se consagró a la investigación científica. En 1802fue nombrado inspector de la enseñanza pública.

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