El Conductismo

CONDUCTISMO

Llamada también psicología del estímulo ^ respuesta.

Fue introducida por Watson (1912) quien propuso una psicología completamente objetiva, atacando la psicología introspectiva reinante hasta el momento; negó enfáticamente la existencia de la mente, afirmando que el objetivo de la psicología es la conducta humana, sin mencionar para nada la vida psíquica.

Watson rechaza todo lo que no pudiera ser observado desde el exterior.

Sus principales representantes son skinner, Thorndike y Watson (1878-1958). Rechazan el colocar el acento en el funcionamiento interno de la mente.

Plantean que el comportamiento observable y medible debe ser el punto central de la psicología.

Watson, que había sido funcionalista, se apartó de esta escuela, ya que no la consideraba radicalmente objetiva. Por el contrario, él quería hacer de la psicología una ciencia respetable.

Se apoya como método en la observación, en el control en términos de estímulo y respuesta.

Sostenía Watson que se podía obtener una comprensión y modificación completa del comportamiento al estudiar y controlar las influencias del ambiente.

Señalaba categóricamente: “Denme una docena de niños saludables y con buenas aptitudes, para educarlos y garantizarle que, tomando a uno de ellos al azar, lo adiestrare para que se convierta en cualquier tipo de especialista que yo escoja: medico, abogado, artista y hasta un pordiosero o ladrón, a pesar de sus talentos, tendencias, aptitudes, inclinaciones y vocación….” (Watson)

El conductismo hizo que temas como la mente, los sentimientos, el pensamiento y demás procesos cognoscitivos se volvieran tabú. Los primeros conductista trataban a las personas como fueran objetos, que solo respondían cuando se les aplicaba algún estimulo.

ANTECEDENTES

Para el surgimiento del conductismo de Watson, hay que considerar tres tendencias principales que ejercieron gran influencia; ellas fueron:

1. TENDENCIAS FILOSÓFICAS OBJETIVAS EN LA PSICOLOGÍA

Estas son todas las corrientes que intentan sustituir los datos subjetivos por los objetivos y el método de la introspección por la observación directa. Entre algunos nombres ya descritos con anterioridad encontraremos a descartes y la Metrie en su intento de extender las explicaciones mecanicistas al cuerpo humano.

También tuvo gran influencia el francés Augusto Comte y su movimiento positivista, quien negaba la importancia de la mente, criticando fuertemente la metodología conductista.

2. PSICOLOGÍA ANIMAL

Ya hemos mencionado en la historia de la psicología, la importancia que tuvo para su desarrollo como ciencia, la teoría evolucionista Darwiniana, según el cual existe continuidad entre la conducta del hombre y la de los animales. Muchos teóricos además de Darwin hablaron de esta continuidad, equiparan, por ejemplo, el aprendizaje de hábitos por ensayo y error humano con el sub- humano (Morgan Lloyd). Loeb, un biólogo alemán, que estudio el tropismo (movimiento forzado) dijo que a través de este fenómeno también se podía explicar algunas conductas superiores.

3. FUNCIONALISMO NORTEAMERICANO

Fue la tercera tendencia que influyo en la aparición del conductismo. Los psicólogos de esta tendencia señalaban de una u otra forma la importancia de la conducta y la objetividad en la psicología, también emplearon observaciones experimentales, como el caso de Mc Dougall quien estudio la discriminación de colores en niños, meyes, Cottell y Thorndike, cuyas investigaciones fueron estrictamente objetivas y otros más.

Sin embargo, fue Watson el que realmente se desprendió de toda creencia en la conciencia y fundo definitivamente el conductismo.

Para Watson la psicología era la parte de la ciencia natural cuyo objeto de estudio es la conducta humana.

Este conductismo tenía dos objetivos específicos: predecir la respuesta, conociendo el estímulo; y predecir el estímulo, conociendo la respuesta. Siendo estimulo (E) cualquier objeto del medio ambiente, o cualquier cambio en los tejidos, debido a la condición fisiológica del animal; y respuesta (R) cualquier cosa que el animal haga. Por esta terminología se le ha llamado, también, a esta corriente: Estimulo- Respuesta (E-R).

LOS POSTULADOS BÁSICOS QUE FORMULO WATSON FUERON LOS SIGUIENTES:

1. La conducta se compone de elementos de respuesta, y puede ser analizada con éxito mediante los métodos objetivos de la ciencia natural.

2. La conducta se compone por entero de secreciones glandulares y movimientos musculares, los cuales deben ser analizados cuantitativamente.

3. Ante todo estimulo efectivo hay una respuesta inmediato de algún tipo; toda respuesta obedece a algún tipo de estímulo. Como vemos hay un estricto determino mismo de causa y efecto en la conducta, la cual nos lleva a un concepto de hombre mecanicista es decir, considerarlo como máquina que solo actúa si hay un estímulo efectivo.

4. El proceso de la conciencia, si es que existe no puede ser estudiados científicamente, por tanto es mejor ignorarlos.

Watson sostenía que la conducta del hombre y del animal debe ser considerada en el mismo plano de allí que se pueda hacer experimento en animales para luego aplicarlos a los humanos.

Es importante destacar el rechazo de este autor hacia los determinantes innatos de la conducta, lo que lo lleva a enfatizar en los procesos de aprendizaje y a negar la existencia de instintos.

LOS LÍMITES SON, ENTRE OTROS:

 No admiten que las personas pueden controlar sus acciones.

 Consideran al individuo como un robot, sujetos a estímulos y respuestas. Seres pasivos.

 Dejaron a un lado la importancia de los procesos mentales.

 Establecieron un reduccionismo y un mecanismo de la conducta humana y animal.

LOS APORTES SON:

 Lograron mejorar el método científico en psicología.

 Estudiaron la conducta animal, buscando obtener respuesta al comportamiento humano.

 Procuraron mayor objetividad en la descripción y predicción de la conducta.

INFLUENCIA DEL CONDUCTISMO

La influencia inicial del conductismo en la psicología fue minimizar el estudio introspectivo de los procesos mentales, las emociones y los sentimientos, sustituyéndolo por el estudio objetivo de los comportamientos de los individuos en relación con el medio, mediante métodos experimentales. Este nuevo enfoque sugería un modo de relacionar las investigaciones animales y

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