El Estado-nación Latinoamericano

Introducción

Se han iniciado las celebraciones del “bicentenario” en América Latina. Y sin embargo,

la independencia de América Latina no resultó en lo que muchos de sus próceres

habrían anhelado. No tenemos ante nosotros un subcontinente particularmente

influyente o próspero a nivel global, ni estructuras domésticas que permitan la

florescencia de sociedades “libres, iguales y fraternas”. Más que una celebración

entonces, quizás el bicentenario nos brinde un pretexto para la reflexión, una

oportunidad para aventurar algunas hipótesis que ojalá logren provocar el debate sobre

el pasado, presente o futuro de América Latina.

Aquí, propongo identificar los obstáculos históricos que han socavado la construcción y

consolidación de los estados-nación latinoamericanos. El tema es amplio y le incumbe a

lo que podríamos llamar la “macro-historia”, cuya propuesta se ha vuelto,

lastimosamente, un verdadero tabú académico. ¿Cómo abarcar tanto sin caer en la

“todología”, sin mancillar la pureza disciplinaria mediante generalizaciones casi

siempre problemáticas? El dilema sigue siendo el mismo. Si el enfoque en lo puntual y

lo específico ahonda la precisión, su efecto secundario suele ser la pérdida de una vision

d’ensemble, esa vital perspectiva global que nos permite identificar la diferencia entre

lo realmente importante y lo superfluo. Al caer demasiado en la tentación del detalle

escolástico, muchos en las ciencias sociales hemos acabado prestándole demasiada o

exclusiva atención a los múltiples catarros que incomodan nuestras sociedades,

perdiendo de vista tumores malignos que desde la independencia han saboteado el

desarrollo de estructuras estables a largo plazo.

El problema central que nos concierne aquí es entonces ¿por qué, a sus 200 años de

vida, el estado-nación en América Latina sigue siendo débil, vulnerable, y con poder

limitado para afectar el destino de los miembros de su comunidad imaginada? Y pocos

dudan de que el cuadro siga problemático: ausencia de una verdadera autoridad del

estado en gran parte del espacio nacional, estados dentro del estado que socavan el

monopolio estatal del uso de la fuerza, y un modelo de desarrollo agro-primario

exportador tan poco diferente, para la mayoría de estados-nación latinoamericanos, del

que se impuso en los albares de sus períodos republicanos, y que hasta ahora no

produce resultados muy alentadores en términos de “desarrollo”, ni desde las múltiples

visiones originarias de lo que significa “el bienestar”, ni desde la perspectiva más

eurocéntrica de la “modernidad”.

Hablaré de “estado-nación”, porque es a este modelo político-administrativo

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