El Trastorno Bipolar

Trastorno Bipolar

El trastorno bipolar, también conocido como enfermedad maníaco-depresiva, es un trastorno cerebral que causa cambios inusuales en el estado de ánimo, la energía, los niveles de actividad, y la capacidad para llevar a cabo las tareas cotidianas.

El trastorno bipolar a frecuentemente se desarrolla en la adolescencia tardía de una persona o al principio de la etapa adulta. Por lo menos la mitad de los casos comienzan antes de los 25. Algunas personas tienen sus primeros síntomas durante la infancia, mientras que otros desarrollan síntomas mas tarde en sus vidas. El trastorno bipolar es una enfermedad a largo plazo que debe ser manejada cuidadosamente a lo largo de la vida de una persona. Definitivamente no se puede dejar sin tratamiento ya que esto puede tener consecuencias muy negativas.

ETIOLOGIA: No hay una causa única para el trastorno bipolar—sino el acuerdo científico es que son muchos factores que actúan en conjunto y producen la enfermedad. Debido a que el trastorno bipolar tiende a prevalecer en las familias, los investigadores han tratado de buscar un gen específico que se transfiera por generaciones y el cual pueda incrementar las posibilidades de una persona de desarrollar la enfermedad. Con ello, la búsqueda mediante investigación de genes sugiere que el trastorno bipolar, como otras enfermedades mentales, no ocurre debido a un sólo gen.

EPIDEMIOLOGIA: El trastorno bipolar es uno de los trastornos mentales más comunes, severos y persistentes. La prevalencia conjunta de todos los trastornos bipolares ha sido valorada en un estudio de 12 meses, realizado en 2005 con una muestra de 9282 individuos mayores de 18 años en EEUU en el que reportaba el trastorno en 2,6% de la población.19

Las estadísticas en otros países revelan una prevalencia de vida del trastorno afectivo bipolar por encima del 1%.20 El trastorno empieza típicamente en la adolescencia o en la adultez temprana, y tiende a ser una condición permanente a lo largo de la vida caracterizada por altas tasas de recaída, ansiedad comórbida, trastorno por abuso de sustancias, disfunción y mortalidad prematura debida especialmente a la alta tasa de suicidio.21

La prevalencia del trastorno Bipolar tipo I se sitúa entre el 0,4 y el 1,6 % de la población general según DSM-IV, siendo igual para ambos sexos y entre grupos étnicos. La prevalencia del trastorno Bipolar tipo II está en torno al 0,5% de la población, también según DSM-IV, el cual es más prevalente en mujeres.

CAUSAS: El trastorno bipolar afecta por igual a hombres y mujeres, y generalmente comienza entre los 15 y 25 años. La causa exacta se desconoce, pero se presenta con mayor frecuencia en parientes de personas que padecen dicho trastorno.

Tipos de trastorno bipolar:

• Las personas con el trastorno bipolar tipo I han tenido al menos un episodio completo de manía con períodos de depresión grave. En el pasado, el trastorno bipolar tipo I se denominaba depresión maníaca.

• Las personas con trastorno bipolar tipo II nunca han experimentado un episodio maníaco completo. En lugar de esto, experimentan períodos de niveles elevados de energía e impulsividad que no son tan extremos como la manía (llamado hipomanía). Dichos períodos alternan con episodios de depresión.

• Una forma leve de trastorno bipolar llamado ciclotimia implica fluctuaciones en el estado de ánimo menos intensas. Las personas con esta forma alternan entre hipomanía y depresión leve. Es posible que las personas con trastorno bipolar tipo II o ciclotimia reciban un diagnóstico equivocado de depresión.

En la mayoría de las personas con trastorno bipolar, no hay una causa clara para los episodios maníacos o depresivos. Los siguientes factores pueden desencadenar un episodio maníaco en personas con trastorno bipolar.

• Cambios en la vida como un parto.

• Medicamentos como antidepresivos o esteroides.

• Períodos de insomnio.

• Consumo de drogas psicoactivas.

SINTOMAS:La fase maníaca puede durar de días a meses y puede abarcar los siguientes síntomas:

• Distraerse fácilmente

• Poca necesidad de sueño

• Deficiente capacidad de discernimiento

• Control deficiente del temperamento

• Comportamientos imprudentes y falta de autocontrol:

o excesos de comida, bebida y/o consumo de drogas

o deficiente capacidad de discernimiento

o sexo con muchas parejas (promiscuidad)

o hacer gastos exagerados

o Estado de ánimo muy elevado

o exceso de actividad (hiperactividad)

o incremento de la energía

o pensamientos apresurados

o hablar mucho

o autoestima muy elevada (creencias falsas acerca de sí mismo o de las habilidades)

• Compromiso exagerado en actividades

• Muy alterado (agitado o irritado)

Estos síntomas de manía ocurren con el trastorno bipolar I. En las personas con trastorno bipolar II, los síntomas de manía son similares pero menos intensos.

La fase depresiva de ambos tipos de trastorno bipolar incluye los siguientes síntomas:

• Tristeza o estado de ánimo bajo diariamente

• Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones

• Problemas en la alimentación

o pérdida del apetito y pérdida de peso

o consumo exagerado de alimentos y aumento de peso

• Fatiga o desgano

• Sentimiento de minusvalía, desesperanza o culpa

• Pérdida de interés en actividades que alguna vez disfrutaba

• Pérdida de la autoestima

• Pensamientos de muerte y suicidio

• Dificultad para conciliar el sueño o dormir demasiado

• Alejarse de los amigos o las actividades que disfrutaba

Existe un alto riesgo de suicidio con el trastorno bipolar. Los pacientes pueden abusar del alcohol u otras sustancias, lo cual puede empeorar los síntomas y el riesgo de suicidio.

Algunas veces, hay una superposición entre las dos fases. Los síntomas maníacos y depresivos se pueden presentar juntos o rápidamente uno detrás de otro en lo que se denomina un estado mixto.

DIAGNOSTICO: El diagnóstico se basa en las experiencias de las que informa el propio paciente así como anormalidades en la conducta referidas por los miembros de la familia, amigos o compañeros de trabajo, seguido por los signos secundarios observados por un psiquiatra, enfermero, trabajador/a social, psicólogo clínico u otro diagnosticador cualificado mediante una evaluación clínica. Existe una lista de criterios que se deben cumplir para que alguien reciba el diagnóstico. Éstos dependen tanto de la presencia como de la duración de determinados signos y síntomas.

Los criterios

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