El concepto de excitación se remonta al trabajo clásico de Moruzzi & Magoun

Alertando

El concepto de excitación se remonta al trabajo clásico de Moruzzi & Magoun (1949) sobre el74 Petersen · Posner papel del sistema reticular del tronco encefálico en el mantenimiento del estado de alerta (Figura 1, para cerebro de macaco). A medida que se conocían más los sistemas neuromoduladores del tronco encefálico y el tálamo, fue necesario calificar el concepto general de excitación en componentes más diferenciados. Dentro de la psicología cognitiva, se ha puesto un gran énfasis en producir y mantener una vigilancia y un rendimiento óptimos durante las tareas; este es el sentido de alerta que discutimos en nuestro artículo de 1990. Un enfoque para el estudio de las alertas es utilizar una señal de advertencia antes de un evento objetivo para producir un cambio fásico en el estado de alerta. La señal de advertencia conduce a reemplazar el estado de reposo con un nuevo estado que implica la preparación para detectar y responder a una señal esperada. Si se requiere una respuesta rápida al objetivo, el tiempo de reacción mejora después de una advertencia. Esta mejora no se debe a la acumulación de información más precisa sobre el objetivo, que no cambia con la señal de advertencia, pero la señal de advertencia cambia la velocidad de orientación de la atención y, por lo tanto, responde a la señal. Se han utilizado varios otros métodos para estudiar el estado de alerta tónico. Estos incluyen cambios a lo largo del día (ritmo circadiano). Los

tiempos de reacción suelen ser más largos en las primeras horas de la mañana y disminuyen a lo largo del día, solo para volver a aumentar durante la noche y alcanzar su punto máximo en las primeras horas de la mañana (Posner 1975). Estas medidas reflejan otros cambios diurnos como la temperatura corporal y la secreción de cortisol. Un enfoque establecido desde hace mucho tiempo para el estado de alerta tónico es utilizar una tarea larga y, por lo general, bastante aburrida para medir la vigilancia sostenida. Algunas de estas tareas han surgido del trabajo de los operadores de radar que buscan cambios cercanos al umbral durante largos períodos de tiempo. Las tareas de vigilancia dependen en gran medida de los mecanismos de la corteza cerebral derecha (Posner y Petersen 1990)

Orientación

La red de orientación se centra en la capacidad de priorizar la entrada sensorial seleccionando una modalidad o ubicación. Aunque los argumentos en la revisión original incluían una discusión sobre el pulvinar y el colículo superior, la mayor parte de nuestro enfoque

estaba en la selección visual y en la corteza parietal como parte de un sistema de atención posterior. El consenso en la literatura sobre imágenes ahora indica que las áreas frontal y posterior están involucradas en la orientación. Por ejemplo, estudios en humanos y animales han implicado a los campos oculares frontales (FEF) en este proceso (Corbetta et al. 1998, Thompson et al. 2005). Además, las áreas parietales se han visto implicadas en formas relacionadas de procesamiento. Este procesamiento puede ser concreto como en la especificación de movimientos motores o oculares dirigidos (Lindner et al. 2010) o más abstracto como “movimientos” a través de una línea numérica (Hubbard et al. 2005). De hecho, la especificidad de las regiones parietales en términos de procesamiento

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