Jean Piaget

Aplicaciones educativas de la obra de Jean Piaget

El número no es una intuición "natural".

Cuando Piaget observó que los niños epilépticos no podían deducir cuantas

monedas habían gastado a partir de contar lo que habían comprado (a razón de

un juguete por moneda) el escepticismo inicial lo llevó a considerar que tal

limitación se debía al caso particular de la epilepsia.

El descubrimiento, fue pues, asombroso: el desarrollo parecía exigir pues, cierto

tiempo y no podía ser acelerado. Y no basta con decirles la verdad a los niños

para que la comprendan. El sentido común de los psicólogos fue de esta forma,

jaqueado.

Comienzan, como consecuencia, a desarrollarse nuevas experiencias más allá de

los "experimentos de replicación": los "experimentos de aprendizaje".

Los "experimentos de aprendizaje" consideraban que es posible, focalizando la

atención sobre factores pertinentes, provocar y reesforzar las respuestas

correctas.

Desde la perspectiva conductista, si era posible entrenar animales para que

actúen conforme a una rutina ¿por qué no habrían de ser entrenados los niños

para que conserven el número?

El dilema central: O les enseñamos demasiado pronto y no pueden aprenderlo o

muy tarde, porque ya lo conocen.

Físicos y psicólogos han acusado a los investigadores de Ginebra de observar el

pasivamente lo que hacía el niño. Para los físicos, era difícil comprender que el

pensamiento no fuera manipulable, cosa que sí resultó más razonable para los

biólogos, para los cuales es evidente que los organismos tienen sus propios ritmos

y estructuras de interrelación.

Bruner y los psicólogos de su línea consideraron que el aprendizaje no se limitaba

a la adquisición de reglas verbales, la comprensión requería un lugar central, pero

estimaban que de todas formas, esta podía ser estimulada a través de la

intervención.

El dilema central es pues, en qué medida puede ser acelerado el aprendizaje de

manera efectiva, ya que existe un ritmo "natural" dado por el desarrollo

espontáneo que parece marcar un límite a la intervención docente.

Las investigaciones de la Escuela de Ginebra El objetivo central de estas investigaciones fue descubrir en qué medida el nivel de

comprensión de lo niños imponen límites a lo que son capaces de leer en su

medio amiente y a la inversa, ver en qué medida entrarse con datos escogidos del

medio ambiente afecta el nivel de comprensión que alcanza el niño.

De las investigaciones realizadas, se concluye que el descubrimiento de la regla

no puede ser consecuencia del aprendizaje perceptivo. Sólo tras el descubrimiento

de la ley, se hace posible el uso correcto del seguimiento visual.

A menudo se señala que Piaget creía que la construcción lógica de los niños no

podía ser acelerada en absoluto. Esta afirmación, se deriva probablemente de lo

que él denominó "el problema americano" refiriéndose a la cuestión "¿Cómo

podemos hacer que se desarrollen más rápidamente?". Piaget bromeó sobre "el

problema americano" y fue interpretado erróneamente respecto a esta cuestión. Lo

que en realidad Piaget ponía en duda eran las razones por las cuales había que

acelerar el desarrollo, no que creyera que esto no fuera posible en absoluto.

Luego diría Piaget que para él el problema no residían en lo rápido que podamos

hacer crecer la inteligencia sino en lo lejos que podamos hacerla crecer.

Investigaciones de Inheler, Sinclari y Bovet sobre "el problema americano"(1974)

Estos trabajos, vuelven a poner sobre la mesa que la comprensión que tienen los

niños no es infinitamente manipulable. Incluso, en ciertos niveles, los niños ni

siquiera advierten el conflicto existente en su propio pensamiento. Las nociones

conflictivas son colocadas en comportamientos estancos y no es siquiera

necesario esforzarse para reconciliarlas. Sólo cuando los niños reconocen que

existe el conflicto y se sienten molestos con él, logran construir una noción más

adecuada.

Pero puntualizaremos especialmente los siguientes hallazgos:

1. En todos los casos en que hay una aceleración del desarrollo, esta es producto

de un conflicto provocado en la propia mente del niño. Es el esfuerzo del niño el

que lo lleva a alcanzar otro nivel.

2. El efecto de la estimulación con la iniciativa del niño: las nociones cuya

adquisición se facilita por la experiencia de aprendizaje ¿pueden servir para

adquirir otras nuevas y espontáneas construcciones? ¿O el niño tenderá a

depender de la incitación inicial más que de su propia iniciativa para buscar la

conexión existente entre las distintas ideas?

La pregunta de los educadores: ¿Cómo y cuándo se le ocurre a alguien poner sus

ideas en juego? Piaget analiza el proceso por el que varios esquemas se coordinan en estructuras

constituyendo el marco de referencia de la comprensión que posee el niño del

espacio, el tiempo, la causalidad y la constancia de los objetos.

Si bien el énfasis que Piaget puso en las estructuras fue muy fértil en el terreno de

la epistemología (el área que a él más le interesaba) para los educadores resulta

crucial la descripción detallada de cómo se amplia y profundiza el conocimiento de

un niño. Porque el conocimiento se basa siempre en otro conocimiento, es una

refinación del conocimiento que ya se posee.

Superando el dilema

Las investigaciones de Blanchet, Ackermann-Valladao y Karmiloff Smith, ponen en

evidencia la diferencia que existe entre tener éxito

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