La necesidad de las bases teóricas, que une la prueba y el criterio de aprendizaje

el criterio de interés, en otros casos puede existir la intención explícita de generalizar más allá del dominio de ítems de la prueba. La necesidad de hacer inferencias en un dominio más amplio del que la prueba mide directamente, requiere de bases teóricas más profundas que vinculen la prueba y el criterio; esto es, la necesidad de obtener evidencias de validez de constructo. Haertel (1985) expone la conveniencia de concebir los resultados de aprendizaje como constructos, y a las pruebas referidas a criterio como medidas de estos constructos. Estos constructos se contrastan con otros "más naturales" derivados de la investigación psicológica. Como estrategia de evaluación sugiere la integración de teorías de procesos psicológicos y estructuras de memoria implicadas en estos constructos con descripciones de ejecuciones demostradas en diversos contextos, dentro y fuera del ámbito escolar.

En el ámbito educativo generalmente los atributos son definidos primariamente en términos de sus manifestaciones conductuales, y sólo de manera secundaria en términos de los procesos cognoscitivos y mecanismos de memoria subyacentes. Con ellos se pretende cubrir o relacionar un rango específico de situaciones y son menos estables en el tiempo que la mayoría de los constructos psicológicos. De acuerdo con Haertel (1985), no obstante las diferencias que existen entre las pruebas psicológicas y las educativas, la validez de constructo es tan importante para justificar las interpretaciones de las pruebas

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