¿La psicología es disciplina o es ciencia?

Universidad Nacional Autónoma de México

Facultad de Psicología

Historia de la Psicología

¿La psicología es disciplina o es ciencia?
Por: Cruz Rojas José Andrés

RESUMEN

En el presente ensayo, se buscara dar una respuesta a la interrogante que ha convergido desde hace algunas décadas y que puede o no, presentar una definición concreta para algunos, se trata de: ¿la psicología es disciplina o es ciencia?. Durante los últimos años se ha entendido que la psicología estudia la conducta y los procesos mentales de los individuos, cuyo interés primordial es abarcar todos los aspectos de la experiencia del ser humano.

La idea central de este ensayo es aludir brevemente algunos de los personajes que dieron lugar a alguna idea, investigación o teoría que pudiera dar nacimiento a la psicología y relacionar la importancia de éstos para dar un significado específico al termino ya antes mencionado. Es importante recalcar que la psicología tiene una historia que como toda área de investigación, requiere de hechos o situaciones pasadas para que dieran lugar al surgimiento de dicha área.

Para tener en cuenta la conceptualización de la psicología ya sea como ciencia o disciplina es importante definir cada una. Entonces, disciplina: "Es una rama del conocimiento el cual es pensado o investigado en una escuela superior, un centro de estudios o una universidad”^[1]. Mientras que ciencia está determinada como: “el conocimiento que se obtiene mediante la observación de patrones regulares, de razonamientos y de experimentación en ámbitos específicos, a partir de los cuales se generan preguntas, se construyen hipótesis, se deducen principios y se elaboran sistemas organizados”.^[2]

En otras palabras, ciencia y disciplina pueden diferir en el sentido de que la primera requiere de una investigación y observaciones, es decir, goza de requerimientos sumamente complejos, mientras que la disciplina no es más que el conocimiento estudiado por un área académica.

Hay que tener en cuenta que el surgimiento de la psicología abarca desde fechas muy remotas a la antigüedad y  aunque no se concibe como psicología, se entiende que su arranque se agradece a Aristóteles, pues este personaje fue uno de los primeros en crear el concepto de sustancia y que más tarde hizo un estudio sistemático de esa realidad sustancial que se llama psique o alma, para él, pertenece al mundo de la naturaleza, forma parte de la filosofía de la naturaleza y por tanto es objeto de conocimiento empírico. (citado en Torrosa, 2006, pág. 33). Entonces por psicología, se interpreta etimológicamente como, psique (alma) logía (estudio): estudio del alma.

Este contexto histórico en el que se encuentra Aristóteles, concorde a la filosofía, se ve rodeado por una búsqueda sin termino del verdadero conocimiento de la realidad, lo que servía de inspiración para el planteamiento de distintas explicaciones de temas analizados en los que se puede emplear la razón y los argumentos racionales para dar sustento a dichas explicaciones. Es interesante ver como en este pasado el hombre ya tenía un gran inclinación por cuestionar a la naturaleza del mismo y que a su vez resultaba compleja de responder.

Mucho tiempo después de Aristóteles, aparece René Descartes intentando fundar una ciencia universal en la que busca conjuntar el ideal de la ciencia, del método y de certeza. Es decir, lo que piensa Descartes es que sólo deberá confiar en el uso de la pura razón recluida en sí misma, desconectada de todo contacto con el mundo de la experiencia sensible, esto para preservarse del error y llegar a la verdad. (Torrosa, 2006, pág.38)

En contraste, pese a las muchas ideas que aparecían para dar tanto una definición a la ciencia como a la psicología, es importante saber que “la verdad es meramente relativa, siempre y cuando se encuentre en un contexto histórico determinado”(Sánchez, Hugo, 2015).

Fue muy tarde que se pudo dar una concepción de la psicología, sin embargo muchos de sus tópicos de interés como la atención, la motivación, la emoción, el pensamiento, la personalidad, la percepción,  las relaciones personales, la conciencia, el funcionamiento del cerebro, entre otros, significaron áreas de interés para otras corrientes que con el paso del tiempo fueron adjuntándose a una misma área.

Por otra parte, una declaración que criticó a la psicología fue la de Immanuel Kant, que trajo como consecuencia la persuasión de muchos estudiosos de la filosofía que compartieron su postura, puesto que él había delimitado el ámbito dentro del cual es posible la adquisición del saber. Él señaló en conclusión que la psicología no puede ser nunca, entonces, más que una doctrina natural sistemática e histórica del sentido interior, o sea, una descripción natural del alma; pero no una ciencia del alma, ni siquiera una doctrina psicológica experimental. (Citado en Gardner, 1985, pág. 75)

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