Metodologia

DIFERENCIAS ENTRE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA6

El objetivo de cualquier ciencia es adquirir conocimientos y la elección del 7método adecuado que nos

permita conocer la realidad es por tanto fundamental1. El problema surge al aceptar como ciertos los

conocimientos erróneos o viceversa. Los métodos inductivos y deductivos tienen objetivos diferentes y

podrían ser resumidos como desarrollo de la teoría y análisis de la teoría respectivamente. Los métodos

inductivos están generalmente asociados con la investigación cualitativa mientras que el método

deductivo está asociado frecuentemente con la investigación cuantitativa.

Los científicos sociales en salud – doctores, enfermeras, técnicos en salud, etc. - que utilizan abordajes

cualitativos enfrentan en la actualidad problemas epistemológicos y metodológicos que tienen que

ver con el poder y la ética en la generación de datos así como con la validez externa de los mismos.8

• La investigación cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan datos cuantitativos sobre

variables.

• La investigación cualitativa evita la cuantificación. Los investigadores cualitativos hacen registros

narrativos de los fenómenos que son estudiados mediante técnicas como la observación

participante y las entrevistas no estructuradas.

• La diferencia fundamental entre ambas metodologías es que la cuantitativa estudia la asociación

o relación entre variables cuantificadas y la cualitativa lo hace en contextos estructurales y

situacionales.

• La investigación cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de las realidades, su

sistema de relaciones, su estructura dinámica; mientras que la investigación cuantitativa trata de

determinar la fuerza de asociación o correlación entre variables, la generalización y objetivación

de los resultados a través de una muestra para hacer inferencia a una población de la cual toda

muestra procede. Tras el estudio de la asociación o correlación pretende, a su vez, hacer

inferencia causal que explique por qué las cosas suceden o no de una forma determinada.9

El empleo de ambos procedimientos cuantitativos y cualitativos en una investigación probablemente

podría ayudar a corregir los sesgos propios de cada método, pero el hecho de que la metodología

cuantitativa se la más empleada no es producto del azar sino de la evolución de método científico a lo

largo de los años. Creemos en ese sentido que la cuantificación incrementa y facilita la compresión del

universo que nos rodea y ya mucho antes de los positivistas lógicos o neopositivistas Galileo Galilei

afirmaba en este sentido "mide lo que sea medible y haz medible lo que no lo sea".

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