Piromania

Empezando en 1850, ha habido variados argumentos para la causa de la piromanía. Ya sea en cuanto a si la condición surge de una enfermedad mental o de una deficiencia moral ha cambiado dependiendo en el desarrollo de la psiquiatría y el cuidado de la salud mental en general. (Geller JL, Erlen J, Pinkus RL 1986)

Conceptualización histórica de la piromanía

Isaac Ray (1844) define la piromanía en A Treatiseonthe Medical

Jurisprudence of Insanity (Un tratado sobre la jurisprudencia médica de la locura)

como una forma diferenciada de demencia que anula la responsabilidad sobre los

actos que lleva a cometer. Sin embargo, aceptar que la conducta incendiaria

representaba un trastorno mental fue motivo de grandes controversias, de forma que

la mayor parte de la comunidad médica y psiquiátrica de la segunda mitad del siglo

XIX rechazó el hecho de que la piromanía pudiera ser considerada como un trastorno

mental diferenciado (Hales, 2002:787-788).

Posteriormente, algunos autores asocian la piromanía a conflictos de carácter

psicosexual, así Stekel (1924) indica que la sexualidad incipiente y no gratificada

empuja al individuo a buscar una solución simbólica a su conflicto entre el instinto y la

realidad a través de la conducta incendiaria (Vallejo, 2006:649). Sigmund Freud (1932

[1931]/1964) llega más lejos aún, planteando la teoría de que la provocación de

incendios en los varones estaba relacionada con problemas de homosexualidad,

describiendo que para poder controlar el fuego, los hombres tuvieron que renunciar al

deseo de carácter homosexual de apagarlo con un chorro de orina (Hales, 2002:788),

venía a considerar de esta forma que la provocación de incendios era equivalente a la

masturbación con rasgos homosexuales. Fenichel (1945) consideró la piromanía como

una forma específica de fijación uretral-erótica, destacando al mismo tiempo el fuego

por su simbolismo destructivo y sádico (Vallejo, 2006:649).

Geller (1987) plantea que la provocación del fuego podría entenderse, desde

una perspectiva conductual, como un modo de comunicación patológico en individuos

con escasas habilidades sociales. En este sentido, define que el acto incendiario es

una forma de dar salida a la ira ante la frustración causada por los sentimientos de

inferioridad social, física o sexual. En ocasiones los individuos que sufren del trastorno

de la piromanía, además de la atracción que sienten por el fuego, pueden llegar a

provocarlos para demostrar así su valor y liderazgo frente a otras personas, o disfrutar

de su propia capacidad o poder al extinguirlos (Vallejo, 2006:649), lo que mantiene

una cierta vinculación entre su padecimiento y la pertenencia a determinados cuerpos

profesionales o voluntarios relacionados con la extinción de los incendios. Un

compañero de profesión y experto en investigación de incendios forestales me relata

un caso ocurrido en las proximidades de Ourense, provincia en la que trabaja como

Agente Forestal: Se trata de un varón de unos 35 años de edad, expulsado de dos

agrupaciones de Protección Civil, del que se sabe que prendió fuego en varias

ocasiones, siendo siempre el primero en llegar con el uniforme puesto y con la propia

furgoneta de reparto de la empresa en la que trabaja; en otra ocasión llamó a la

universidad por amenaza de bomba y ordenó, él solo, el desalojo con el uniforme de

Protección Civil (Rafael Cudeiro, 2008:com. pers.).

Sin embargo, la consideración de la piromanía como un trastorno mental no

queda exenta de polémica a lo largo en las diferentes ediciones del DSM. En el DSM-I

queda clasificada como reacción obsesivo-compulsiva, en el DSM-II es omitida,

reapareciendo en el DSM-III (1980) que la define como una incapacidad recurrente de

resistir el impulso de provocar incendios. En la actualidad, el DSM-IV-TR la define en

Definición y características diagnósticas de la piromanía

Para López-Ibor y Valdés la piromanía se caracteriza por un patrón de

comportamiento que lleva a provocar incendios por puro placer, gratificación o

liberación de la tensión (López-Ibor, 2002:741). En semejantes términos se expresa

Vallejo Ruiloba, que la describe como la repetida conducta de planear y provocar

incendios sin motivación y como respuesta a un impulso no controlable, basando su

definición en los estudios realizados por Koson y Dvoskin (1982) (Vallejo Ruiloba,

2006:648). Según Moore y Jefferson, el trastorno mental de la piromanía se distingue

por la provocación repetida de incendios, sin embargo a diferencia del acto incendiario

premeditado y con un objetivo determinado, no parece existir en estos casos otra

causa para prender fuego que la fascinación por éste (Moore, 2005:242).

Hales y Yudofsky, inciden igualmente en la necesidad de distinguir entre

incendiario y pirómano: se debe distinguir entre aquellas personas que provocan

incendios intencionadamente y las que cumplen los criterios de diagnóstico para la

piromanía, añadiendo que la conducta incendiaria suele definirse como la provocación

voluntaria y maliciosa de un incendio, existiendo numerosos motivos para provocar

incendios que son independientes de la piromanía, e incluyen la ira o la sed de

venganza hacia un individuo o institución, un fraude de seguros, vandalismo, el

encubrimiento de delitos o un intento fracasado de suicidio (Hales, 2002:788).

Siguiendo el esquema propuesto por los criterios del DSM-IV-TR, podríamos

definir la piromanía como un trastorno del control de los impulsos, que se caracteriza

por la provocación recurrente

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