Trastornos Generalizados Del Desarrollo

Naturaleza de los Trastornos del Espectro Autista

Salvador Repeto Gutiérrez. Director Técnico de Autismo Cádiz.

Ponerse en el lugar de aquel a quien tratamos de ayudar es un principio básico que,

si bien no garantiza el éxito de nuestros esfuerzos, sí mejora la eficacia de éstos. Ser

capaces de "ponernos en sus zapatos" nos permitirá conocer las peculiaridades de su

relación con el entorno, sus puntos fuertes y débiles, sus necesidades y las estrategias

que mayor probabilidad de éxito tendrán para lograr una aceptable relación entre

dicha persona y su entorno.

Durante muchos años, más de 40, las personas con trastornos del espectro autista

(TEA) han resultado extremadamente "opacas" para aquellos que hemos trabajado

con ellas. Nos ha sido muy difícil ponernos en su lugar ya que, aunque imitar sus peculiares

conductas repetitivas y de aislamiento e incomunicación resultaba sencillo, desconocíamos

qué podría estar ocurriendo en su mente.

La diversidad de hipótesis acerca de la naturaleza del trastorno autista que ha habido

durante esos años, todas ellas centradas más en la causa que en los procesos mentales

subyacentes, ha limitado mucho la eficacia de los diferentes tratamientos aplicados

para su "rehabilitación".

Afortunadamente, en las dos últimas décadas, desde 1985, los avances realizados en

las investigaciones sobre los aspectos mentales y cognitivos de las personas con TEA,

junto a las comunicaciones personales realizadas por muchas de estas personas acerca

de cómo veían y ven el mundo que les rodea, nos han permitido acercarnos a sus

mentes. Ahora podemos tener una idea más acertada de cómo ven el mundo que les

rodea, y de cuáles son las dificultades que aparecen en su relación con él. El grado de

opacidad se ha reducido considerablemente, aunque aún no del todo.

El principal objetivo de este capítulo es tratar de facilitarle a los profesionales de la

educación ese proceso de "ponerse en los zapatos" de su alumno o alumna con TEA.

Cuanto antes y mejor lo hagan, más cercanos a él o ella se sentirán, mejor comprenderán

las estrategias que se proponen para su atención educativa, y más eficaces

serán sus esfuerzos por ayudarles en su desarrollo.

Por otro lado, hay otra circunstancia que ha contribuido a un cierto desconcierto entre

profesionales no especializados y entre las familias de las personas con TEA: la diversidad

de manifestaciones que el trastorno autista presenta. Esta diversidad está en

función de la edad cronológica de la persona, su edad mental y el nivel de gravedad

del propio trastorno autista. Esta circunstancia ha sido a veces tan desconcertante que

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