Propiedades de los materiales

PROPIEDADES DE LOS MATERIALES         

Cada objeto tecnológico necesita de un material que cumpla unas características determinadas. Para elegir adecuadamente un material es necesario conocer sus propiedades, es decir cómo se comporta cada material frente a estímulos externos como la luz, el calor, la aplicación de fuerzas, etc.

1. Propiedades térmicas

Indican el comportamiento de los materiales ante el calor.

La principal propiedad es la conductividad térmica que indica la facilidad del material paras de transmitir el calor. Así distinguimos dos tipos de materiales:

• Conductores, que transmiten el calor con facilidad. Los metales son buenos conductores.
• Aislantes que no trasmiten el calor a través de ellos. Los plásticos son aislantes térmicos.

1. Propiedades eléctricas:

Describen  el comportamiento de un material frente a fenómenos eléctricos.

Solamente vamos a estudiar la conductividad eléctrica, que  es la propiedad que tienen los materiales de transmitir la corriente eléctrica. Al igual que con la conductividad térmica, distinguimos dos grandes grupos:

• Conductores, que transmiten la corriente con facilidad. Por ejemplo los metales son buenos conductores.
• Aislantes que no permiten el paso de la corriente eléctrica, como los plásticos, el vidrio y la cerámica.
• Semiconductores, que presentan propiedades intermedias entre conductores y aislantes. Los más importantes son el silicio y el Germanio (con ellos se fabrican los componentes electrónicos  como los microprocesadores de los PCs y móviles)

1. Propiedades magnéticas:

El magnetismo es la capacidad que tiene un material para ser atraído por un imán. Solamente hierro, cobalto y níquel  (y sus aleaciones) presentan esta propiedad.

1. Propiedades mecánicas:

Describen el comportamiento de los materiales cuando son sometidos a la acción de fuerzas exteriores.

Entre las propiedades mecánicas más importantes tenemos:

1. Propiedades Ecológicas:

Según el impacto que producen en el medio ambiente, los materiales se clasifican en:

• Reciclables. Se pueden reutilizar para volver a fabricar nuevos objetos. El vidrio y  el papel son fácilmente reciclables, los plásticos en menor medida.
• Tóxicos. Estos materiales son nocivos el medio ambiente, ya que pueden resultar venenosos para los seres vivos y contaminan el suelo, el agua y la atmósfera. Por ejemplo el amianto.
• Biodegradables. Con el paso del tiempo, los materiales se descomponen de forma natural en sustancias más simples que no resultan peligrosas para el medio ambiente.

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