El 27 de febrero de 1855, el Congreso de Colombia aprobó el acto constitucional que creó el Estado Federal de Panamá

El 27 de febrero de 1855, el Congreso de Colombia aprobó el acto constitucional que creó el Estado Federal de Panamá. Según dicha reforma, el territorio comprendido por las provincias del Istmo de Panamá (en ese momento, Panamá, Azuero, Veraguas y Chiriquí) pasó a formar “un Estado Federal soberano, parte integrante de la Nueva Granada, con el Nombre de Estado de Panamá”

La creación del Estado Federal constituye uno de los hitos en el desarrollo de nuestra nacionalidad y se debió, en gran medida a los esfuerzos institucionales del Dr. Justo Arosemena, el gran estadista panameño del siglo XIX. Más allá de las ejecutorias del Dr. Arosemena, la instauración del Estado Federal respondió a una realidad incontrovertible: el sentimiento de identidad nacional que desde los tiempos de la dominación española comenzó a forjarse entre los habitantes del istmo y que fue adquiriendo formas propias y reconocibles a partir de nuestra emancipación de la corona española en 1821.

Es importante recordar hitos como el de 1855 porque, por diversas circunstancias, todavía hay quienes ponen en duda la existencia de la nacionalidad panameña. Atribuyen el surgimiento de la república en 1903 a una conjura capitalista, sin ninguna referencia a las fuertes corrientes autonomistas e independentistas que tuvieron vigencia en el istmo a lo largo del período de unión a Colombia.

Muchos, en el país y el extranjero, se dan a la tarea de diseminar esta especie, en detrimento de nuestro desarrollo nacional y para beneficio de una visión enteramente mercantilista, según la cual Panamá no es una comunidad política sino un negocio, una plataforma de transacciones económicas cuyos habitantes carecen de afectos, lealtades y virtudes cívicas.

Quienes difunden, con ímpetu digno de mejores causas, esta idea, olvidan que la república creada en 1903 fue la segunda que se erigió en nuestro territorio. La primera –denominada Estado de Panamá– se estableció en 1840. Si bien tuvo vigencia efímera –duró desde el 18 de noviembre de 1840 hasta el 31 de diciembre de 1841– no le faltaron a esta entidad los atributos propios de la soberanía.

El establecimiento del Estado de Panamá en 1840 fue posible, en parte, porque había en el istmo un sentimiento nacional considerable, que fue afianzándose con el paso de los años y culminó en la fundación de la República en 1903. Lo mismo podría decirse, guardando las debidas proporciones, al respecto de la fundación del Estado Federal en 1855, cuyo aniversario se conmemora hoy.

Que a la realización de los eventos de 1903 contribuyeron intereses económicos y geopolíticos foráneos, no cabe duda –en un mundo interconectado, como ya lo era el planeta en los albores del siglo XX, son muy pocos los acontecimientos relevantes en los que no hay participación externa– pero esos intereses no menoscaban,

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