El contactor

el contactor

Un contactor es un dispositivo de maniobra destinado a comandar equipamiento eléctrico en estado no perturbado, con la posibilidad de ser accionado a distancia y preparado para grandes frecuencias de operación.

El contactor sólo puede adoptar dos estados uno estable o de reposo, cuando no recibe acción alguna por parte del circuito de mando, y otro inestable, cuando es accionado y mantenido por su sistema de operación.

Los contactares generalmente pueden operar corrientes del orden de 6 a 12 veces la intensidad nominal. Se caracterizan por su poca inercia mecánica y rapidez de respuesta; resultando elementos indispensables en las tareas de automatización. Si se combinan con relés adecuados, pueden emplearse para la protección de las cargas (generalmente motores) contra faltas de fase, sobre tensiones, sobrecargas,etc.

Clasificación de los contactores

Clasificación por el tipo de accionamiento

- Contactores neumáticos: Se accionan mediante la presión de un gas (aire, nitrógeno).

- Contactores hidráulicos: Se accionan por la presión de un líquido (aceite).

- Contactores electromecánicos: Se accionan por la acción de un servomotor que carga un resorte.

- Contactores electromagnéticos: Su accionamiento se realiza a través de un electroimán.

En lo que sigue sólo nos referiremos a estos últimos; pues su sencillez de construcción, unido a su robustez, volumen reducido, bajo consumo, poco mantenimiento y precio económico; lo han convertido en el contactor de mayor empleo en la actualidad.

Clasificación por la disposición de sus contactos

- Contactores al aire: La apertura de los contactos se produce en el aire.

- Contactores en vacío: La apertura de los contactos se produce en el vacío.

- Contactores al aceite: La apertura de los contactos se produce en el seno de un baño de aceite.

Para grandes potencias se usaban contactores en baño de aceite, caracterizados por sus buenas propiedades mecánicas, ya que el aceite refrigeraba los contactos y proveía un efecto amortiguador que aseguraba una larga duración Mecánica y un funcionamiento silencioso. La mejora tecnológica de los contactores al aire hizo que aquellos dejaran de utilizarse, pues resultaban de mayor costo y requerían la renovación periódica del aceite.

Clasificación por la clase de corriente

-Contactores para corriente alterna.

- Contactores para corriente continua.

Cabe acotar que estos últimos requieren una construcción de sus contactos y cámaras de arco muy estudiada, pues la corriente no se anula naturalmente y la energía almacenada magnéticamente se disipa durante el proceso de interrupción del circuito.

Clasificación por el nivel de tensión

- Contacto res de baja tensión: Hasta

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