Historia De La Informatica

Historia de la informática

La computadora o computador no es invento de alguien en especial, sino el resultado

de ideas y realizaciones de muchas personas relacionadas con la electrónica, la

mecánica, los materiales semiconductores, la lógica, el álgebra y la programación.

Los primeros artilugios de cálculo, se remontan a 3000 adC. Los babilonios que

habitaron en la antigua Mesopotamia empleaban unas pequeñas bolas hechas de

semillas o pequeñas piedras, a manera de "cuentas" agrupadas en carriles de caña.

Posteriormente, en el año 1800 adC, un matemático babilónico inventó los algoritmos

que permitieron resolver problemas de cálculo numérico. Algoritmo es un conjunto

ordenado de operaciones propias de un cálculo.

Los chinos desarrollaron el ábaco, con éste

realizaban cálculos rápidos y complejos. Éste

instrumento tenía un marco de madera cables

horizontales con bolas agujereadas que corrían de

izquierda a derecha.

En el siglo XVII, John Napier, matemático escocés

famoso por su invención de los logaritmos (unas

funciones matemáticas que permiten convertir las

multiplicaciones en sumas y las divisiones en restas) inventó un dispositivo de

palillos con números impresos que, merced a un ingenioso y complicado mecanismo,

le permitía realizar operaciones de multiplicación y división.

En 1642 el físico y matemático francés Blaise

Pascal inventó el primer calculador mecánico, la

pascalina. A los 18 años de edad, deseando

reducir el trabajo de cálculo de su padre,

funcionario de impuestos, fabricó un dispositivo de

8 ruedas dentadas en el que cada una hacía

avanzar un paso a la siguiente cuando completaba

una vuelta. Estaban marcadas con números del 0

al 9 y había dos para los decimales, con lo que

podía manejar números entre 000000,01 y 999999,99. Giraban mediante una

manivela, con lo que para sumar o restar había que darle el número de vueltas

correspondiente en un sentido o en otro. Treinta años después el filósofo y

matemático alemán Leibnitz inventó una máquina de calcular que podía multiplicar,

dividir y obtener raíces cuadradas en sistema binario.

ábaco

Una Pascalina firmada por Pascal

del año 1652.

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En 1801 el francés Joseph Marie Jacquard, utilizó un mecanismo de tarjetas

perforadas para controlar el dibujo formado por los hilos de las telas confeccionadas

por una máquina de tejer. Estas plantillas o moldes metálicos perforados permitían

programar las puntadas del tejido, logrando obtener una diversidad de tramas y

figuras.

Charles Babbage (1793-1871) creó un motor analítico que permitía sumar, sustraer,

multiplicar y dividir a una velocidad de 60 sumas por minuto. En 1843 Lady Ada

Augusta Lovelace sugirió la idea de que las tarjetas perforadas se adaptaran de

manera que causaran que el motor de Babbage repitiera ciertas operaciones. Debido

a esta sugerencia algunos consideran a Lady Lovelace la primera programadora.

En 1879, a los 19 años de edad, Herman Hollerith fue contratado como asistente en

las oficinas del censo estadounidense y desarrolló un sistema de cómputo mediante

tarjetas perforadas en las que los agujeros representaban el sexo, la edad, raza,

entre otros. Gracias a la máquina tabuladora de Hollerith el censo de 1890 se realizó

en dos años y medio, cinco menos que el censo de 1880.

Hollerith dejó las oficinas del censo en 1896 para fundar su propia Compañía: la

Tabulating Machine Company. En 1900 había desarrollado una máquina que podía

clasificar 300 tarjetas por minuto (en vez de las 80 cuando el censo), una perforadora

de tarjetas y una máquina de cómputo semiautomática. En 1924 Hollerith fusionó su

compañía con otras dos para formar la International Business Machines hoy

mundialmente conocida como IBM.

Calculador digital

A comienzos de los años 30, John Vincent Atanasoff, un estadounidense doctorado

en física teórica, hijo de un ingeniero eléctrico emigrado de Bulgaria y de una

maestra de escuela, se encontró con que los problemas que tenía que resolver

requerían una excesiva cantidad de cálculo. Aficionado a la electrónica y conocedor

de la máquina de Pascal y las teorías de Babbage, empezó a considerar la

posibilidad de construir un calculador digital. Decidió que la máquina habría de

operar en sistema binario, y hacer los cálculos de modo distinto a como los

realizaban las calculadoras mecánicas.

Con 650 dólares donados por el Consejo de Investigación del Estado de Iowa,

contrató la cooperación de Clifford Berry, estudiante de ingeniería, y los materiales

para un modelo experimental. Posteriormente recibió otras donaciones que sumaron

6460 dólares. Este primer aparato fue conocido como ABC Atanasoff- Berry-

Computer

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Prácticamente al mismo tiempo que Atanasoff, el ingeniero John Mauchly, se había

encontrado con los mismos problemas en cuanto a velocidad de cálculo, y estaba

convencido de que habría una forma de acelerar el proceso por medios electrónicos.

Al carecer de medios económicos, construyó un pequeño calculador digital y se

presentó al congreso de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia para

presentar un informe sobre el mismo. Allí, en diciembre de 1940, se encontró con

Atanasoff, y el intercambio de ideas que tuvieron originó una disputa sobré la

paternidad del computador digital.

Segunda Guerra Mundial

En 1940 Mauchly se matriculó en unos cursos en la Escuela Moore de Ingeniería

Eléctrica de la Universidad de Pensilvania, donde conoció a John Presper Eckert, un

instructor de laboratorio. La escuela Moore trabajaba entonces en un proyecto

conjunto con el ejército para realizar unas tablas de tiro para armas balísticas. La

cantidad de cálculos necesarios era inmensa, tanto que se demoraba unos treinta

días en completar una tabla mediante el empleo de una máquina de cálculo

analógica. Aun así, esto era unas 50 veces más rápido de lo que tardaba un hombre

con una sumadora de sobremesa.

ENIAC

Mauchly publicó un artículo con sus ideas y las de Atanasoff, lo cual despertó el

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