Introduccion A La Computacion

INTRODUCCIÓN A LA COMPUTACIÓN

1.1 Elementos de un sistema computacional

Las grandes computadoras han estado disponibles desde principio de los años 50, pero muy pocas personas tenían oportunidad de utilizarlas, particularmente en los primeros años. Al final de los años 60 y principio de los 70 se vio el desarrollo de minicomputadoras más pequeñas y menos costosas, muchas de estas máquinas ofrecen el rendimiento de las primeras grandes computadoras por tan solo una parte de su costo.

A mediados de los años 70 los avances en la tecnología de los circuitos integrados (chips, silicio) dieron lugar al desarrollo de computadoras, aún más pequeñas y económicas llamadas microcomputadoras o más comúnmente computadoras personales (PC, Personal Computer).

Las computadoras actuales se presentan en gran variedad de formas, tamaños y costos. Enormes computadoras de propósito general son utilizadas por grandes sociedades, universidades, hospitales y departamentos gubernamentales.

Las varias formas en que se usan las computadoras no muestran lo poderosas que pueden ser estas máquinas. Independientemente del tamaño o la forma, todas las computadoras en uso tienen cinco componentes básicos:

1.1.1 HARDWARE

1.- Procesador

2.- Memoria

3.- Dispositivos de entrada/salida

4.- Discos de almacenamiento

El complejo procedimiento que transforma datos nuevos de entrada en información útil de salida se llama procesamiento. Para llevar a cabo esta transformación, la computadora usa dos componentes el procesador y la memoria.

El Procesador

“El procesador es el “cerebro” de la computadora, la parte que interpreta y ejecuta las instrucciones. Esta formado por la ALU(Aritmetic Logic Unit: Unidad Aritmética Lógica) y la Unidad de Control; y en general se le denomina comúnmente como CPU (Central Procesing Unit: Unidad central de procesamiento )”.

La ALU contiene los circuitos que se encargan de sumar, restar, dividir y comparar.

La Unidad de Control, mantiene el orden y dirige la operación de todo el sistema.

La Memoria

Es aquella parte de la computadora en donde se almacenan los programas y los datos, llamada también almacenamiento primario.

Los tipos de memoria son:

• RAM (Random Access Memory: Memoria de Acceso Aleatorio), es la sección de almacenamiento primario de una computadora personal, proporciona memoria volátil es decir, los datos almacenados se pierden en caso de falla en el suministro de energía.

• ROM (Read Only Memory: Memoria de solo lectura), pastilla de almacenamiento no volátil de estado sólido que se programa en el momento de su fabricación, sin que pueda volver a ser programada por el usuario de la computadora.

Entre más RAM tenga una computadora, más cosas puede hacer, ya que la cantidad de memoria en una computadora afecta sus capacidades, con frecuencia la gente se refiere a esa cantidad cuando describe la computadora. La unidad más común para medir la memoria de una computadora es el byte. Un byte se puede describir como la cantidad de memoria que se necesita para guardar un solo carácter.

Entrada/Salida

La entrada y salida (E/S, I/O por sus siglas en inglés) comprende todas las maneras en que una computadora se comunica con los usuarios y con otras máquinas o dispositivos. Los dispositivos de entrada aceptan datos e instrucciones del usuario. Los dispositivos de salida regresan datos procesados, esto es información al usuario.

El dispositivo de entrada más común es el teclado, que acepta letras, números y comandos del usuario. Además existen otras como el ratón (Mouse). Otros dispositivos de entrada son la bola del ratón estacionario (trackball), las palancas de juegos (joysticks) y los digitalizadores (scanners).

Almacenamiento

Una computadora puede funcionar nada mas con el procesador, la memoria y los dispositivos de E/S; sin embargo, para ser realmente útil, necesita un lugar donde guardar los datos que no está procesando en ese momento. El propósito del almacenamiento es guardar datos que la computadora no está usando.

El almacenamiento secundario tiene tres ventajas sobre la memoria de la computadora. Primero, hay mucho más espacio en almacenamiento que en memoria. Segundo, el almacenamiento retiene su contenido cuando se apaga la computadora, mientras que los datos que pones en memoria desaparecen cuando se apaga la computadora. Tercero, el almacenamiento es mucho más barato que la memoria. El medio de almacenamiento más común es el disco magnético.

1.1.2 SOFTWARE

El elemento que hace que una computadora realice una tarea determinada es el software, es decir, las instrucciones electrónicas que generalmente residen en un dispositivo de almacenamiento. A un grupo específico de estas instrucciones se le llama programa. Cuando una computadora está usando un programa en particular, decimos que está corriendo o ejecutando ese programa. Debido a que los programas dicen a los componentes físicos de la máquina lo que deben hacer, sin aquellos una computadora no podría hacer nada, sería solo una caja de metal y plástico.

Otros dispositivos de almacenamiento son las cintas magnéticas y los discos ópticos.

Existen 2 tipos de software: Software de Sistema y Software de Aplicación.

El tipo principal de software de sistema, llamado software de Sistema Operativo, indica a la computadora cómo usar sus propios componentes. El software de aplicación le dice cómo realizar tareas específicas para el usuario.

Software de Sistema (Sistemas Operativos)

Cuando se enciende una computadora, ésta ejecuta varios pasos preparativos para ser usada. El primer paso es una autoprueba, la computadora identifica los dispositivos que están conectados a ella, cuenta la cantidad de memoria disponible y hace una rápida revisión para ver si la memoria está trabajando en forma correcta.

Después, la computadora busca un programa especial llamado Sistema Operativo y lo carga en la memoria. El Sistema operativo le indica cómo interactuar con el usuario y cómo usar los dispositivos: disco flexibles, teclado y monitor. Debido a que el sistema Operativo es necesario para controlar muchas de las funciones básicas de la computadora, se mantiene corriendo hasta que la máquina es apagada.

Después que la computadora encuentra y arranca

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