La inspección visual

El mantenimiento preventivo básico, como la inspección visual de los componentes del generador, particularmente del estator y de las cuñas, es vital. Otras temas de mantención preventiva incluyen medición de la vibración, pureza del hidrógeno, análisis del aceite de los rodamientos del generador, entre otras variables.

Inspección visual

La inspección visual de cualquier componente o máquina es, sin duda, la herramienta de mayor costo-efectividad en el diagnóstico. En el mercado, aparecen cada día nuevas herramientas de inspección robóticas en miniatura.

Mucha información se puede ganar acerca de comportamientos pasados y futuros con este tipo de inspección. La inspección visual del generador debería practicarse cada vez que el rotor es removido del estator, lo que debería realizarse cada 7 a 10 años, según la práctica de la industria y las recomendaciones del autor.

Una preocupación común en los generadores es la descarga parcial. La descarga parcial (PD) también llamada "corona" es más común en generadores enfriados por aire, con voltajes de 6,900 volts o más. El PD puede ser causado por el incorrecto espacio entre la bobina y el core de estator o entre las bobinas. La PD puede ser fácilmente vista por un inspector entrenado durante una inspección visual rutinaria. Equipos de monitoreo también pueden ser instalados.

En estatores más viejos, otra de las grandes preocupaciones es el tiempo y grado de la degradación termal del sistema de aislación de bobinas. Muchas de estas máquinas tenían bobinas con aislación basada en asfalto. Si bien este material es flexible y fácil de usar (no se quiebra ni falla), es susceptible de tierras eléctricas al final del núcleo estator, condición llamada "girth cracking" o "tape separation".

Tres consideraciones acerca del Rotor

Las tres principales consideraciones acerca del rotor son:

1. Anillos de Retención (Retaining rings): Dependiendo del fabricante, muchas máquinas de este tipo contienen materiales no magnéticos en los anillos de retención que son susceptibles de quebrarse por el stress producido por la corrosión. Los anillos de retención con severos daños de corrosión deberían ser reemplazados por anillos de material 18Mn-18Cr, porque son más resistentes a las roturas producidas por humedad.

2. Quiebre del rotor "Top Turn": Muchas maquinarias de los años ‘50 y ‘60 tienen anillos de retención "spindle mounted", un estilo de anillo de retención montado y afirmado desde su back-end, en vez de tener su nariz comprimida (nose shrunk) en el eje del rotor. Como resultado, existe un área sin soporte de rotor turn de cobre. Cuando el rotor está repetidamente circulando, el anillo de retención impone stress de fatiga adicional en el cobre de esta área, creando una falla de tierra en el proceso.

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