Microsoft

Windows Bob fue una aplicación de la compañía Microsoft que se lanzó en marzo de 1995 para Windows 3.1 con el fin de mejorar la imagen del sistema operativo. A pesar de su novedosa interfaz de usuario, Bob no consiguió calar en el mercado, siendo uno de los fracasos más grandes de Microsoft.

Microsoft Bob, diseñado para Windows 3.1x y Windows 95, intentó usar una interfaz de usuario "amable" y divertida, reemplazando al Program Manager. El proyecto fue llevado por Melinda French, que en esa época era novia de Bill Gates. El proyecto, una vez que French había abandonado Microsoft, fue dirigido por Karen Fries. Microsoft originalmente era el propietario del dominio bob.com, pero lo cambió a Bob Kerstein por el dominio windows2000.com

Bob incluyó varios programas de oficina como una herramienta de finanzas y un procesador de texto. La interfaz de usuario simulaba a una casa y cada mueble u objeto de la habitación estaba asociada a una función como por ejemplo, la máquina de escribir, la cual era el procesador de textos. Esta interfaz fue diseñada para ser útil a los usuarios novatos pero muchos se quejaron de que era demasiado infantil, poco práctica y reiterada. Cada acción, como, por ejemplo, hacer un nuevo documento, iba acompañada de unos tutoriales paso a paso, sin importar cuántas veces hubiera realizado el usuario esa acción. Los usuarios eran guiados a través de diversos personajes de dibujos animados, como por ejemplo un perro guardián o un loro.

Bob también tiene relación con la famosa tipografía de Microsoft "Comic Sans", ya que esta fuente fue encargada exclusivamente para ser usada como tipografía predeterminada de Bob. Al estar pensada para este programa, el diseñador trató de crear una fuente infantil y pensada para niños. Sin embargo, Comic Sans no se acabó a tiempo y Bob nunca llegó a usarla. Microsoft decidió entonces incluirla en su paquete de fuentes preinstaladas de todas las versiones posteriores de Windows hasta la fecha. Estas características llevaron a Bob al 7º puesto de la revista PC World en su lista Los 25 peores productos de todos los tiempos1 y a ser el peor producto de la década según CNET.com.2

El programa Bob siempre estaba guiado y dirigido por una serie de guías que eran personajes de dibujos animados, cada uno con su propia personalidad y un conjunto de animaciones propias, que serían precursores de lo que más adelante se convertirían en los "Asistentes de Office" y los agentes de "Microsoft Agent Technologies". Debido a que los guías repetían constantemente un número muy reducido de frases y siempre mostraban largos tutoriales paso a paso de cada aplicación aunque el usuario ya hubiera realizado estos trabajos con anterioridad, alimentaron las críticas hacia Bob; Estos eran:

• Rover, el perro amarillo (Más tarde se convierte en Ruffo, el ayudante de búsqueda en Windows XP).

• Baudelaire, una gárgola de una catedral gótica.

• Blythe, un insecto propio de Nueva York.

• Chaos, un gato de peluche Francés.

• Digger, una lombriz Irlandesa.

• Hopper, un conejito de color azul.

• Java, un dragón "bebedor de café" de Guatemala.

• Ruby, un loro.

• Shelly, una tortuga que llevaba una mochila.

• Scuzz, una rata que toca la guitarra de la ciudad de Peoria.

• Speaker, un altavoz color negro.

• Will, una caricatura de William Shakespeare.

• The Dot, una pelota roja. (Más tarde se convirtió en un ayudante de Office).

A pesar de que se dejó de comercializar cuando fue lanzado Windows 98, Microsoft Bob aún tiene algunos elementos que se siguen usando en productos de Microsoft.

• El logotipo de Bob era una cara sonriente con gafas, uno de los emoticonos de Windows Live Messenger, llamado "Sabelotodo" y que se obtenía al teclear "8-|"

• Will (la caricatura de Shakespeare) y Dot (Ridondo en España) fueron durante un tiempo Asistentes de la suite ofimática de Microsoft, Microsoft Office. (Will solo apareció en Office 97)

• El perro amarillo, Rover, puede encontrarse ahora como uno de los asistentes de la función "buscar archivos" de Windows XP.

• Las animaciones de Rover inspiraron las del Asistente de Office "Rex".

• Rocky, un perro animado, aparece en el programa de Microsoft Greetings Workshop. El nombre del archivo de Rocky es Rover como el Rover de Microsoft Bob.

• La fuente Comic Sans fue creada para ser usada en los bocadillos de la mascota de Bob.3

Apple Newton

El Apple Newton es un dispositivo del tipo PDA (asistente digital personal) con un sistema operativo llamado "Newton OS". El MessagePad fue uno de los primeros PDA con capacidad de reconocimiento de escritura, siendo la sucesora de esta 1ª generación la plataforma iOS, utilizada en el iPhone, iPod Touch y iPad. El desarrollo de la plataforma Newton empezó en 1987 y terminó oficialmente el 27 de febrero de 1998 (comercializado de 1993 a 1998).

Fue considerado un fracaso de Apple en su momento, tras el cual abandonó el sector ante la aparición de equipos como la Palm.

Parte de la ingeniería electrónica y la fabricación de los componentes de Apple Newton eran obra de Motorola. La mayoría de los dispositivos Newton se basaban en el procesador ARM RISC 610. Los PDA Newton fueron desarrollados y comercializados exclusivamente por Apple (incluyendo la línea de MessagePad y el eMate 300), pero otras empresas como Motorola, Sharp y Digital Ocean, también fabricaron PDAs que incorporaban el sistema operativo Newton.

La mayoría de los dispositivos Newton venian de fábrica pre-cargados con una variedad de software para ayudar en la organización de los datos personales y de trabajo. Esto incluía aplicaciones para notas, contactos y fechas, así como una variedad de herramientas de productividad tales como una calculadora, conversión de unidades (conversiones métricas, conversiones de moneda, etc), zona horaria, mapas, etc. En versiones 2.x del sistema operativo Newton estas aplicaciones se perfeccionaron, y se añadieron otras nuevas, como el procesador de textos de Works y el Gestor de Newton para Internet, también se incluyeron paquetes de aplicaciones de terceros, como el "QuickFigure", una hoja de cálculo, el Pocket Quicken, el navegador web "NetHopper", y un cliente de correo.

Varias aplicaciones de Newton tenían la posibilidad de importar/exportar datos del popular Office suite o del PIM (Personal Information Manager), así como formatos de archivos de otras aplicaciones, principalmente mediante el uso de paquetes de Apple como las Utilidades

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