Más Información, Menos Conocimiento

Nicholas Carr estudió Literatura en el Dartmouth College y en la Universidad

de Harvard y todo indica que fue en su juventud un voraz

lector de buenos libros. Luego, como le ocurrió a toda su generación,

descubrió el ordenador1, el internet, los prodigios de la gran revolución

informática de nuestro tiempo, y no solo dedicó buena parte de su

vida a valerse de todos los servicios online y a navegar mañana y tarde

por la Red; además, se hizo un profesional y un experto en las nuevas

tecnologías de la comunicación, sobre las que ha escrito extensamente

en prestigiosas publicaciones de Estados Unidos e Inglaterra.

Un buen día descubrió que había dejado de ser un buen lector y, casi

casi, un lector. Su concentración se disipaba luego de una o dos páginas

de un libro, y, sobre todo si aquello que leía era complejo y demandaba

mucha atención y reflexión, surgía en su mente algo como un recóndito

rechazo a continuar con aquel empeño intelectual. Así lo cuenta:

“Pierdo el sosiego y el hilo, empiezo a pensar qué otra cosa hacer. Me

siento como si estuviese siempre arrastrando mi cerebro descentrado

de vuelta al texto. La lectura profunda que solía venir naturalmente se

ha convertido en un esfuerzo”.

Preocupado, tomó una decisión radical. A finales de 2007, él y su esposa

abandonaron sus ultramodernas instalaciones de Boston y se fueron

a vivir a una cabaña de las montañas de Colorado, donde no había telefonía

móvil y el internet llegaba tarde, mal y nunca.•1 Allí, a lo largo de

dos años, escribió el polémico libro que lo ha hecho famoso. Se titula en

inglés The Shallows: What the Internet is Doing to Our Brains y, en español:

Superficiales: ¿Qué está haciendo internet con nuestras mentes? Lo acabo

de leer, de un tirón, y he quedado fascinado, asustado y entristecido.

Carr no es un renegado de la informática, no se

ha vuelto un ludita contemporáneo que quisiera

acabar con todas las computadoras, ni mucho

menos. En su libro reconoce la extraordinaria

aportación que servicios como el de google, twitter,

facebook o skype prestan a la información y

a la comunicación, el tiempo que ahorran, la facilidad

con que una inmensa cantidad de seres

humanos pueden compartir experiencias, los

beneficios que todo esto acarrea a las empresas,

a la investigación científica y al desarrollo

económico de las naciones.•2

Pero todo esto tiene un precio y, en última instancia,

significará una transformación tan grande en

nuestra vida cultural y en la manera de operar del

cerebro humano como lo fue el descubrimiento

de la imprenta por Johannes Gutenberg

...