SQL DATOS

Tipos de datos

Básicos

El tipo de dato especifica el tipo de información que puede guardar un campo: caracteres, números, etc.

Estos son algunos tipos de datos básicos de SQL Server (posteriormente veremos otros):

• varchar: se usa para almacenar cadenas de caracteres. Una cadena es una secuencia de caracteres. Se coloca entre comillas (simples); ejemplo: 'Hola', 'Juan Perez'. El tipo "varchar" define una cadena de longitud variable en la cual determinamos el máximo de caracteres entre paréntesis. Puede guardar hasta 8000 caracteres. Por ejemplo, para almacenar cadenas de hasta 30 caracteres, definimos un campo de tipo varchar(30), es decir, entre paréntesis, junto al nombre del campo colocamos la longitud.

Si asignamos una cadena de caracteres de mayor longitud que la definida, la cadena no se carga, aparece un mensaje indicando tal situación y la sentencia no se ejecuta.

Por ejemplo, si definimos un campo de tipo varchar(10) e intentamos asignarle la cadena 'Buenas tardes', aparece un mensaje de error y la sentencia no se ejecuta.

• integer: se usa para guardar valores numéricos enteros, de -2000000000 a 2000000000 aprox. Definimos campos de este tipo cuando queremos representar, por ejemplo, cantidades.

• float: se usa para almacenar valores numéricos con decimales. Se utiliza como separador el punto (.). Definimos campos de este tipo para precios, por ejemplo.

Antes de crear una tabla debemos pensar en sus campos y optar por el tipo de dato adecuado para cada uno de ellos.

Por ejemplo, si en un campo almacenaremos números enteros, el tipo "float" sería una mala elección; si vamos a guardar precios, el tipo "float" es más adecuado, no así "integer" que no tiene decimales. Otro ejemplo, si en un campo vamos a guardar un número telefónico o un número de documento, usamos "varchar", no "integer" porque si bien son dígitos, con ellos no realizamos operaciones matemáticas.

Otros aspectos

Ya explicamos que al crear una tabla debemos elegir la estructura adecuada, esto es, definir los campos y sus tipos más precisos, según el caso.

El tipo de dato especificado en la definición de cada campo indica los valores permitidos para cada uno de ellos.

Hasta ahora hemos visto 3 tipos de datos: varchar, integer y float. Hay más tipos, incluso, subtipos.

Los valores que podemos guardar son:

1. TEXTO: Para almacenar texto usamos cadenas de caracteres.

Las cadenas se colocan entre comillas simples. Podemos almacenar letras, símbolos y dígitos con los que no se realizan operaciones matemáticas, por ejemplo, códigos de identificación, números de documentos, números telefónicos.

SQL Server ofrece los siguientes tipos: char, nchar, varchar, nvarchar, text y ntext.

2. NUMEROS: Existe variedad de tipos numéricos para representar enteros, decimales, monedas.

Para almacenar valores enteros, por ejemplo, en campos que hacen referencia a cantidades, precios, etc., usamos el tipo integer (y sus subtipos: tinyint, smallint y bigint).

Para almacenar valores con decimales exactos, utilizamos: numeric o decimal (son equivalentes).

Para guardar valores decimales aproximados: float y real. Para almacenar valores monetarios: money y smallmoney.

3. FECHAS y HORAS: para guardar fechas y horas SQL Server dispone de 2 tipos: datetime y smalldatetime.

Existen otros tipos de datos que analizaremos en secciones próximas.

Entonces, cuando creamos una tabla y definir sus campos debemos elegir el tipo de dato más preciso. Por ejemplo, si necesitamos almacenar nombres usamos texto; si un campo numérico almacenará solamente valores enteros el tipo "integer" es más adecuado que, por ejemplo un "float"; si necesitamos almacenar precios, lo más lógico es utilizar el tipo "money".

A continuación analizaremos en detalle cada tipo de dato básicos.

Campo TEXTO

Ya explicamos que al crear una tabla debemos elegir la estructura adecuada, esto es, definir los campos y sus tipos más precisos, según el caso.

Para almacenar TEXTO usamos cadenas de caracteres.

Las cadenas se colocan entre comillas simples.

Podemos almacenar letras, símbolos y dígitos con los que no se realizan operaciones matemáticas, por ejemplo, códigos de identificación, números de documentos, números telefónicos.

Tenemos los siguientes tipos:

1. varchar(x): define una cadena de caracteres de longitud variable en la cual determinamos el máximo de caracteres con el argumento "x" que va entre paréntesis.

Si se omite el argumento coloca 1 por defecto. Su rango va de 1 a 8000 caracteres.

2. char(x): define una cadena de longitud fija determinada por el argumento "x". Si se omite el argumento coloca 1 por defecto. Su rango es de 1 a 8000 caracteres.

Si la longitud es invariable, es conveniente utilizar el tipo char; caso contrario, el tipo varchar.

Ocupa tantos bytes como se definen con el argumento "x".

"char" viene de character, que significa caracter en inglés.

3. text: guarda datos binarios de longitud variable, puede contener hasta 2000000000 caracteres. No admite argumento para especificar su longitud.

4. nvarchar(x): es similar a "varchar", excepto que permite almacenar caracteres Unicode, su rango va de 0 a 4000 caracteres porque se emplean 2 bytes por cada caracter.

5. nchar(x): es similar a "char" excpeto que acepta caracteres Unicode, su rango va de 0 a 4000 caracteres porque se emplean 2 bytes por cada caracter.

6. ntext: es similar a "text" excepto que permite almacenar caracteres Unicode, puede contener hasta 1000000000 caracteres. No admite argumento para especificar su longitud.

En general se usarán los 3 primeros.

Si intentamos almacenar en un campo una cadena de caracteres de mayor longitud que la definida, aparece un mensaje indicando tal situación y la sentencia no se ejecuta.

Por ejemplo, si definimos un campo de tipo varchar(10) y le asignamos la cadena 'Aprenda PHP' (11 caracteres), aparece un mensaje y la sentencia no se ejecuta.

Si ingresamos un valor numérico (omitiendo las comillas), lo convierte a cadena y lo ingresa como tal.

Por ejemplo, si en un campo definido como varchar(5) ingresamos el valor 12345, lo toma como si hubiésemos tipeado '12345', igualmente, si ingresamos el valor 23.56, lo convierte a '23.56'. Si el valor numérico, al ser convertido a cadena supera la longitud definida, aparece un mensaje de error y la sentencia

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