Software Libre

Software Libre

Según Wheeler (2003), define que el Software libre “son programas cuyas licencias otorgan al usuario la libertad de ejecutar el programa con cualquier propósito, de estudiar y modificar su código fuente según las necesidades de cada usuario particular y redistribuir el mismo, entre otras cosas” (p.480). El Software libre suele estar disponible gratuitamente en internet, el software libre puede entregarse en forma gratuita o no, generalmente es open source (código fuente abierto a modificaciones) y se distribuye bajo diferentes licencias de entre las cuales la GPL (GNU Public License) Licencia Publica General.

Libertades del software libre

De acuerdo con tal definición, el software es “libre” si garantiza las siguientes libertades:

1.”Libertad 0”, ejecutar el programa con cualquier propósito (privado, educativo, publico, comercial, entre otros).

2.”Libertad 1”, estudiar y modificar el programa (para la cual es necesario acceder al código fuente)

3.”Libertad 2”, copiar el programa de manera que se pueda ayudar al vecino o a cualquiera.

4.”libertad 3”, mejorar el programa y hacer públicas las mejoras, de forma que se beneficie toda la comunidad.

Tipos de licencias

OPSI (2005), destaca que existen distintas variantes del concepto de software libre o grupos de licencias, por ejemplo:

1. Las libertades definidas anterior mente están protegidas por las licencias de software libre, de las cuales una de las más utilizadas es la licencia pública general GNU (GPL). El autor conserva los derechos de autor (copyright), y permite la redistribución y modificación bajo términos diseñados para asegurarse de que todas las versiones modificadas del software libre permanecen bajo los términos más restrictivos de la propia GNU GPL. Esta hace que no sea imposible crear un producto con partes no licenciadas GPL; el conjunto tiene que ser GPL.

2. Software bajo el dominio público sobre el cual el autor ha abandonado sus derechos de autor. El software bajo el dominio público, puesto que carece de protección de copyright alguna puede ser incorporada libremente tanto en software libre como no libre.

3. Licencias estilo BSD, llamadas así porque se utiliza en gran cantidad de software distribuido junto a los sistemas operativos BSD. El autor, bajo tales licencias, mantiene la protección de copyright únicamente para la renuncia de garantía y para requerir la adecuada distribución de la autoría en trabajos derivados, pero permite la libre redistribución y modificación, incluso si dichos trabajos tienen propietarios. Son muy permisivos, tanto que son fácilmente absorbidos al ser mezclados con la licencia GNU GPL con quienes son compatibles.

Por otro lado puede argumentarse que esta licencia asegura “verdadero” software libre, en el sentido que el usuario

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