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Si consideramos que los hechos realizan ciertas

funciones en la investigación científi ca es porque

es posible atribuirles ciertas características o

propiedades que permitan cumplir determinadas

funciones. Estas propiedades son:

1. El hecho existe o se encuentra a disposición del investigador antes de la construcciónde la teoría que pretende explicarlos. Esto se debe a que la teoría se construye para la explicación de los hechos. Por tanto, estos se constituyen en la premisa necesaria para la formulación de una teoría. En muchos casos, se requiere de una masa crítica de ellos antes de que pueda surgir una teoría

que pueda unifi car los hechos constituidos y sin aparente relación entre sí.

2. Los hechos se encuentran fuera de la teoría. Existe una “separación” del proceso

de conocimiento en las etapas empírica y

teórica, pero al mismo tiempo existe una

correspondencia entre la teoría y los hechos.

Dicha separación y correspondencia se

produce en términos de que estos no pueden

incluirse en la teoría que intenta explicarlos.

Si fueran incluidos en la teoría no podrían

servir como criterio de comprobación o

refutación de la misma. Pero cuando la

teoría es contrastada con los hechos y se

va confi rmando como tal va incluyendo los

hechos.

3. Los hechos son absolutamente auténticos.

Como estos son empleados para la

confi rmación o refutación de la teoría, la

correspondencia entre hecho y teoría se

transforma en el criterio de admisibilidad

de la teoría, debido a que ellos, una vez

establecidos, no pueden someterse a la más

mínima duda.

4. Los hechos son invariantes en relación con las

diferentes teorías que se constituyen sobre

su base. Como el hecho se encuentra fuera

de la teoría y es absolutamente auténtico en

relación con ella, no puede estar expuesto

a ninguna transformación que transcurra en

los niveles teóricos del conocimiento. Una

teoría puede sustituir a otras, pero ellas

se mantienen invariantes, lo cual obliga a

determinada teoría, relacionada con la región

de fenómenos ligada a determinados hechos,

a orientarse por ellos. Como consecuencia,

una determinada cantidad y tipo de hechos

pueden constituirse en la base de teorías no

sólo diferentes, sino hasta contradictorias.5. Los hechos están vinculados con la teoría

elaborada sobre su base. Si los hechos

estuvieran totalmente desvinculados de la

teoría, no podrían corregir su construcción

ni servir de criterio de autenticidad. La

elaboración, por tanto, de una teoría debe

procurar el establecimiento de los vínculos y

relaciones entre la teoría y los hechos.

Mario Molina. Científico mexicano, descubridor del agujero en la capa de ozono

Desde hace unos años, insistentes campañas ecológicas alertan a la humanidad sobre una de las causas más graves del deterioro ecológico: el agujero en la capa de ozono. Las emisiones de ciertos gases -los clorofluorocarburos (CFC)- que emanan de algunas fábricas están acabando con un filtro

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