UN MARCO GLOBAL PARA EL DESARROLLO DE LA I+D Y LA INNOVACIÓN EN LA EMPRESA

UN MARCO GLOBAL PARA EL DESARROLLO DE LA I+D Y LA INNOVACIÓN EN LA EMPRESA

RESUMEN:

No hay duda de que la investigación aplicada, el desarrollo tecnológico y la innovación constituyen uno de los pilares fundamentales del desarrollo económico de una sociedad moderna. No obstante la I+D crece y da fruto en la medida en que la propia empresa es innovadora, en un sentido amplio. La innovación, como concepto empresarial no meramente tecnológico, es condición necesaria para una I+D eficiente, pero la experiencia demuestra que resulta a menudo difícil visualizar la innovación en este sentido global. El presente artículo contribuye a clarificar dicha visión y presenta una hoja de ruta para el desarrollo de la innovación, que ha demostrado ser útil en más de un centenar de casos que abarcan desde micro hasta grandes empresas.

La innovación es una realidad poliédrica que no puede entenderse de forma fraccionada sin perder gran parte de su potencial. La innovación en la empresa se desarrolla sobre la base de un sistema holístico, integrado por una serie de elementos que interaccionan de forma compleja y sinérgica. Gran parte de los fracasos en los esfuerzos por mantener viva la dinámica de la innovación derivan precisamente de una visión excesivamente parcial.

Seguidamente presentamos cada uno de los elementos que configuran este sistema holístico de innovación, visto desde la perspectiva de nuestra propia experiecia.

LAS PERSONAS:

La innovación surge, ante todo, de las personas. En las personas residen la creatividad, el espíritu crítico y el conocimiento, todos ellos elementos claves para la innovación. La creatividad y el espíritu crítico deben apoyarse sobre una base sólida de conocimientos y experiencias. La innovación y el desarrollo del conocimiento son, en este sentido, las dos caras de una misma moneda. Pero ello no es suficiente. Para que realmente pueda surgir la innovación es preciso el espíritu emprendedor que conduce a poner en práctica las ideas.

Mantener viva la innovación exige una búsqueda constante del equilibrio entre la eficacia y eficiencia en el día a día y la experimentación de lo nuevo, en un clima adecuado que permita asumir los riesgos inherentes a ella. La innovación debe ser asumida como un valor por las personas e impregnar al mismo tiempo la propia cultura empresarial.

LA EMPRESA:

Las personas no innovan de forma aislada, sino que lo hacen agrupadas en el marco de una estructura empresarial. Por ello, la organización y sus métodos de gestión deben facilitar los comportamientos innovadores. En este sentido las estructuras orgánicas, flexibles y planas, así como el trabajo en equipos multidisciplinares que permitan el flujo de conocimiento son condición necesaria, aunque no suficiente, para la innovación.

La innovación debe conectarse a la estrategia, ser un camino para la creación permanente de ventajas competitivas y nuevo valor para el mercado. Pero además la estrategia de una empresa innovadora debe ser flexible, facilitando en todo momento la integración de tácticas emergentes como respuesta a oportunidades inesperadas.

No se puede innovar al margen de una visión empresarial y de mercado. Toda innovación debe ir asociada, directa o indirectamente, a un modelo de negocio. Es más, muchas veces la innovación se debería centrar no tanto en la creación de nuevos productos y servicios, sino más bien en la propia construcción de nuevos modelos de negocio.

EL PROCESO DE INNOVACIÓN:

Visualizar la innovación como un proceso estratégico de negocio es condición necesaria para poder gestionarla de forma sistemática. En las empresas basadas en la tecnología, el núcleo del sistema de innovación lo constituye el proceso de innovación tecnológica -I+D+i-. Es fundamental identificar dicho proceso, sistematizarlo y someterlo a un sistema de medida y mejora continua. Se han desarrollado en los últimos años modelos específicos, orientados a facilitar una gestión eficaz del proceso de innovación tecnológica en empresas industriales, entre los que cabe destacar el nuevo conjunto de normas UNE 16600X que irá tomando una creciente importancia. Estas normas cubren no sólo el sistema de gestión de la I+D+i (UNE 166002) de forma compatible con los otros estándares de gestión de la calidad y medioambientales, sino también la gestión de los proyectos de I+D+i (UNE 166001), factor clave en relación a la financiación pública y fiscalidad de la I+D+i.

En resumen, el proceso de innovación debe asegurar un flujo constante de proyectos, y el sistema de gestión debe garantizar que se realizan los proyectos adecuados y de la forma adecuada.

EL ENTORNO:

Hoy en día, nadie puede innovar en solitario, los tiempos del “síndrome del no inventado aquí” (rechazo de todo desarrollo externo a la empresa) deben considerarse acabados. Sin duda deberán incrementarse las alianzas y las colaboraciones de todo tipo con el sistema externo de innovación, en una práctica sistemática de lo que se ha dado en llamar “innovación abierta”, tal como la describe el profesor de la Harvard B.S. Henry Chesbrourgh. La innovación abierta es un camino de acceso a una I+D+i rápida, efectiva y de bajo coste. La práctica de la innovación abierta presenta importantes ventajas:

• Constituye una puerta abierta a nuevas ideas, independientes de las creencias normalmente aceptadas en la propia empresa.

• Las nuevas ideas son fruto de múltiples experiencias.

• Facilita una obtención rápida de resultados de calidad.

• Reduce los costes de la innovación y permite compartir los riesgos.

• Estimula la innovación interna y genera sinergias

¿GESTIONAR LA INNOVACIÓN?

En palabras de T. Edison la innovación es un 1% de inspiración y un 99% de transpiración, Peter Drucker hablaba en términos de la “disciplina de la innovación”. Por tanto la innovación no es (sólo) fruto de la casualidad, sino que responde a un proceso sistemático e intencional que debe ser gestionado. Pero la innovación es también el resultado de múltiples interacciones no lineales, que generan un caos creativo (caos en el sentido científico de esta palabra) del que emergen nuevas formas de orden; la innovación es, en su mayor parte, orden al borde del caos. Una empresa con una organización excesivamente formalizada y rígida difícilmente innovará, pero una empresa desorganizada, con comportamientos aleatorios, no tendrá menos dificultades para innovar. La innovación se produce en el punto medio entre estas dos posiciones, situación inestable,

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