Agentes Que Afectan El Sistema Nervioso Central

AGENTES QUE AFECTAN EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

• DROGAS DEPRESIVAS

• ESTIMULANTES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El sistema nervioso central

Es el que dirige y controla las funciones del organismo de manera que todos los órganos trabajen en

armonía.

El sistema nervioso central está formado por el cerebro y la médula espinal. El cerebro se encuentra en

la cavidad craneal y está protegido por las meninges. Se divide en tres componentes principales que

son, en orden ascendente, es decir, desde la parte caudal (cola) a la cervical (cabeza) del sistema

nervioso, el cerebro posterior (también llamado rombencénfalo), el cerebro medio (el mesencéfalo) y

el cerebro anterior (el prosencéfalo).

El cerebro posterior:

Los tres componentes principales del cerebro posterior son el bulbo raquídeo, la protuberancia y el

cerebelo. El bulbo raquídeo contiene estructuras neurales que controlan la frecuencia cardíaca y la

respiración, que en ocasiones son el objetivo de agentes neurotóxicos y de fármacos que causan la

muerte. Situada entre el bulbo raquídeo y el cerebro medio, la protuberancia (puente) debe su nombre

al gran número de fibras que atraviesan su cara anterior en su camino a los hemisferios cerebelosos. El

cerebelo (en latín, cerebro pequeño) tiene un aspecto arrugado característico. Recibe información

sensitiva y envía mensajes motores esenciales para la coordinación motora. Es el responsable (entre

otras funciones) de la ejecución de los movimientos finos. Esta organización, o programación, exige

una coordinación adecuada de las aferencias sensitivas y de las respuestas motoras. El cerebelo es a

menudo el objetivo de muchos agentes neurotóxicos (por ejemplo bebidas alcohólicas, muchos

disolventes industriales, plomo) que afectan a las respuestas motoras.

El cerebro medio

El cerebro medio es una parte estrecha del cerebro que conecta el cerebro posterior con el anterior. Sus

estructuras son el acueducto cerebral, el tectum, los pedúnculos cerebrales, la sustancia negra y el

núcleo rojo. El acueducto cerebral es un canal que conecta el tercer y cuarto ventrículos (cavidades del

cerebro llenas de líquido); el líquido cefalorraquídeo (LCR) fluye por esta abertura.

El cerebro anterior

Esta parte del cerebro se subdivide en diencéfalo (“entre el cerebro”) y cerebro propiamente dicho.

Las principales regiones del diencéfalo son el tálamo y el hipotálamo. “Tálamo” significa

“habitación interior”. Los tálamos están formados por agrupaciones neuronales, llamadas núcleos, que

tienen cinco funciones principales:

1. Recibir información sensitiva y enviarla a las áreas primarias de la corteza cerebral;

2. Enviar información sobre el movimiento en el momento en que se produce a las áreas motoras

de la corteza cerebral;

3. Enviar información sobre la actividad del sistema límbico a las áreas de la corteza cerebral

relacionadas con este sistema;

4. Enviar información sobre la actividad intratalámica a las áreas de asociación de la corteza

cerebral;

5. Enviar información de la actividad de la formación reticular del tronco encefálico a áreas

dispersas de la corteza cerebral.

Hipotálamo significa “debajo del tálamo”. Forma la base del tercer ventrículo, un punto de referencia

importante para la representación por imagen del cerebro. El hipotálamo es una estructura neural

compleja y diminuta responsable de muchos aspectos del comportamiento, como los impulsos

biológicos básicos, la motivación y la emoción. Es la conexión entre los sistemas nervioso y

neuroendocrino, que se revisa más adelante.

La hipófisis (también llamada glándula pituitaria) está conectada por neuronas a los núcleos

hipotalámicos. Se sabe que las células nerviosas hipotalámicas realizan numerosas funciones

neurosecretoras.

El hipotálamo está conectado con otras muchas regiones importantes del cerebro, como el rinencéfalo

(la corteza primitiva asociada originalmente al olfato) y el sistema límbico, incluido el hipocampo.

La corteza cerebral es el mayor componente del cerebro, y está formada por dos hemisferios cerebrales

conectados por una masa de sustancia blanca llamada cuerpo calloso. La corteza cerebral es la capa

superficial de cada uno de los hemisferios cerebrales. Los profundos surcos de la corteza cerebral las

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