Alejandro O’ Reilly Un militar lleno de mucha sabiduría

 Alejandro O’ Reilly

Un militar lleno de mucha sabiduría

Por: Stephanie M. Vega Flores 

Reporte de: “Siglo XVIII te informa ahora” 

“Alejandro llega un poco tarde a la entrevista. Sin embargo, para él parece ser demasiado temprano aún. Si quieres, podemos tomarnos algo antes de comenzar, dice”.

Stephanie: Buenos días, Alejandro he venido sumamente interesada a entrevistarlo acerca de su visita aquí a Puerto Rico y su opinión al respecto acerca de todos los aspectos que logro investigar.

Alejandro: Buenos días, gracias por la oportunidad y me alegra mucho saber que está interesada en conocer acerca de todo lo que descubrí en la Isla dónde el clima es muy templado y está compuesta de muchos ríos caudalosos y de un buen terreno que da muchos alimentos.

Stephanie: Me alegra saber que reconoce esos dos aspectos de Puerto Rico. Ahora bien, ¿Qué lo trajo aquí a Puerto Rico?

Alejandro: Desde el 1761 le ofrecí mis servicios al Ejército Real Español con el cual permanecí hasta ahora y el Rey Carlos III  me ha encomendado venir a Puerto Rico para investigar las condiciones socioeconómicas y recomendar mejoras para su sistema de defensas.

Stephanie: ¿Qué opina acerca de lo que se cultiva aquí?

Alejandro: Como mencione anteriormente el terreno es bastante bueno por lo que las cosechas de maíz, arroz, tabaco y los demás frutos dan para hasta tres cosechas al año. De igual forma  las cañas de azúcar, son las más gruesas, altas, jugosas y dulces de América y lo que es el algodón, añil, café, pimienta de tabasco, cacao, nuez moscada y vainilla se da de buena calidad. Quiero añadir  que aquí  hay salinas suficientes para el consumo; infinitas yerbas, raíces y gomas medicinales, que podrían formar considerable renglón de comercio.

Stephanie: Seguramente ha podido descubrir que el contrabando aquí en Puerto Rico es lo principal para mover la economía, ¿Qué opina acerca del mismo?

Alejandro: Sin duda alguna es casi inexistente el comercio con España y es tan poco lo que se recoge de las rentas reales y es que hay una gran dependencia  del contrabando. Sin embargo, considero que ha sido muy útil ya que ha contribuido a mejorar las terribles condiciones económicas de la Isla.

Stephanie: ¿Cómo describe la población de Puerto Rico?

Alejandro: Bueno comienzo por decir que en esta isla hay alrededor de 39,846 personas libres y 5,037 esclavos. Los considero hombres inaplicados y perezosos sin herramientas, ni inteligencia de la agricultura. Cuando están en el campo andan descalzos de pie y pierna. Por otro lado, lamento la facilidad con que la gente se mezcla con razas consideradas inferiores y la anarquía de la vida en el campo lejos de la ciudad y de las autoridades civiles y religiosas. El racismo y el menosprecio de la anarquía rural se manifiestan con claridad

Stephanie: Es lamentable que la población sea así en cuanto a la educación  ¿Considera que es bastante eficiente?

Alejandro: Lamentablemente no, es impresionante saber que  solo existen dos escuelas de niños que fuera de Puerto Rico y de la Villa de San Germán pocos saben leer, en otras palabras el analfabetismo es muy alto.

Stephanie: Otro tema de interés es el de las milicias ¿Qué opina al respecto?

Alejandro: Las fortificaciones y las milicias urbanas dejan mucho que desear por su estado. Lamentablemente los milicianos no tienen armas, uniformes ni disciplina alguna. Incluso hay inválidos entre ellos cuando no debería ser así. Y peor aún no reciben el entrenamiento adecuado ni están acostumbrados a acuartelarse.

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