Ambiental

4 DESCRIPCIÓN DE LOS PROCESOS

C.4.4.1 Dosificación

C.4.4.1.1 Coagulantes

Los coagulantes que pueden emplearse son los coagulantes metálicos y los polímeros orgánicos e

inorgánicos.

1. Coagulantes metálicos. Pueden ser de tres tipos: sales de aluminio, sales de hierro y compuestos

varios, como el carbonato de magnesio. Los coagulantes con sales de aluminio son el sulfato de

aluminio, sulfato de aluminio amoniacal y aluminato de sodio. Los coagulantes con sales de hierro

son el cloruro férrico, el sulfato férrico y el sulfato ferroso. Para la dosificación en la coagulación por

adsorción-neutralización debe tenerse en cuenta la relación estequiométrica entre la dosis del

coagulante y la concentración de los coloides, ya que una sobredosis conduce a una reestabilización

de las partículas. Para aguas con bajo nivel de alcalinidad, se recomienda aumentar el pH añadiendo

hidróxido de calcio (Ca(OH)2).

2. Los polímeros inorgánicos. Se pueden emplear los polímeros de hierro (III) y aluminio como

coagulantes. Se recomienda el uso de policloruro de aluminio para el tratamiento de aguas blandas y

turbias. Entre los polímeros orgánicos o polielectrolitos que se pueden emplear están los derivados

del almidón y la celulosa, materiales proteicos. Para la aplicación de los coagulantes sintéticos debe

solicitarse la aprobación del Ministerio de Salud o constatarse que haya sido aprobado su uso en el

tratamiento del agua potable por la Comunidad Europea, por Estados Unidos o por Canadá. En la

operación, la velocidad de agitación debe ser menor, ya que altas velocidades pueden llegar a

romper las largas cadenas poliméricas; por tanto, debe mantenerse una mezcla uniforme y se debe

evitar la ruptura de los puentes formados entre polímeros y coloides. Para su empleo se recomienda

la realización de ensayos de jarras en rangos amplios de dosificaciones, para determinar la

dosificación óptima.

En caso de emplearse los polielectrolitos debe tenerse en cuenta los siguientes aspectos:

1. Es necesario conocer las características físicas y químicas del polímero: si es catiónico, aniónico o

no iónico. Los polielectrolitos catiónicos coagulan rápidamente las algas.

2. Los polielectrolitos no son igualmente efectivos con todas las aguas.

3. La sobredosis de polielectrolitos produce reestabilización.

4. Deben añadirse en solución diluida para asegurar una completa mezcla.

5. Debe conocerse la máxima concentración en que se puede aplicar, lo mismo que los volúmenes que

se pueden manejar y las condiciones óptimas de preparación de las soluciones diluidas.

C.4.4.1.2 Productos auxiliares

Debe adicionarse un auxiliar de la coagulación, de la floculación o de la filtración, si en los ensayos de

laboratorio se ha determinado que es conveniente. En su selección, debe escogerse aquel que no vaya

a tener efectos adversos sobre la calidad del agua tratada.

Deben emplearse sustancias auxiliares de la coagulación para lograr el pH óptimo de coagulación.RAS-2000. Sistemas de Potabilización

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C.4.4.1.3 Selección del coagulante y productos auxiliares

En la selección del coagulante, debe tenerse en cuenta su facilidad de adquisición, almacenamiento,

manejo, seguridad y dosificación. No deben usarse aquellos productos fácilmente deteriorables o que

requieran condiciones muy específicas para su manejo y conservación.

Dentro de la amplia gama de coagulantes, debe escogerse aquel que no vaya a tener efectos nocivos

sobre la calidad física, química o biológica del agua tratada y que represente un efecto favorable sobre

el tamaño del flóculo y sobre la velocidad de asentamiento.

Deben realizarse ensayos de laboratorio para determinar cuál es el coagulante o cuáles son los

coagulantes más apropiados para el tratamiento.

C.4.4.1.4 Unidades de dosificación

De acuerdo con las características de los productos químicos, pueden emplearse dosificadores en seco

y en solución.

1. Dosificadores en seco

Deben emplearse para la aplicación de sustancias químicas en polvo, los dosificadores pueden ser

volumétricos o gravimétricos.

a) Volumétricos

En este tipo de dosificadores la dosis requerida debe determinarse midiendo el volumen de

material que libera una superficie que se desplaza a velocidad constante. Los dosificadores más

utilizados son la válvula alveolar, el disco giratorio, el cilindro giratorio, el plato oscilante y de

tornillo.

El disco giratorio se recomienda para dosificar sulfato de aluminio, cal, carbonato de sodio o de

calcio.

Debe proveerse de agua de buena calidad para la preparación de la solución, lo mismo que una

adecuada mezcla.

b) Gravimétricos

La cantidad de producto químico dosificado debe medirse pesando el material, o con base en una

pérdida de peso constante del material depositado en la tolva. Los dosificadores más empleados

son la de correa transportadora y la de pérdida de peso.

Para el empleo de dosificadores en seco deben tenerse en cuenta los siguientes aspectos:

1) Los productos químicos dosificados en seco deben ser disueltos en agua antes de su

aplicación.

2) Deben preverse tolvas de acumulación con dosificadores cuya capacidad sea de 8 a 12 horas

de consumo.

2. Dosificadores en solución

Deben usarse para dosificar por vía húmeda o para dosificar líquidos. Pueden ser de dos tipos: por

bombeo y por gravedad.

a) Sistemas por bombeo

Se pueden emplear las bombas de pistón y de diafragma. La bomba dosificadora de pistón es

muy precisa, pero debe emplearse con precaución en el caso de productos abrasivos o muy

corrosivos. La bomba dosificadora de diafragma es accionada hidráulicamente, debe utilizarse

para líquidos corrosivos, tóxicos, abrasivos, viscosos; puede estar provista de membrana simple o

doble.RAS-2000. Sistemas de Potabilización

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b) Sistemas por gravedad

Pueden emplearse los de carga constante y los de carga regulable. En los de carga constante

debe mantenerse una carga constante

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