Balonmano

El balonmano o handball (ambos términos, incluido el calco, procedentes del alemán Handball, correspondientemente a Fußball «fútbol».) es un deporte de pelota en el que se enfrentan dos equipos. Cada equipo se compone de 7 jugadores (6 jugadores y 1 portero), pudiendo el equipo contar con otros 7 jugadores reservas que pueden intercambiarse en cualquier momento con sus compañeros. Se juega en un campo rectangular, con una portería a cada lado del campo y el objetivo del juego es desplazar una pelota a través del campo valiéndose fundamentalmente de las manos para intentar introducirla dentro de la meta contraria, acción que se denomina gol. El equipo que marque más goles al concluir el partido, que consta de dos partes de 30 minutos, es el que resulta ganador, pudiendo darse también el empate.

Han sido numerosos los juegos que han utilizado las manos a lo largo de la historia. No obstante, el balonmano moderno es relativamente reciente, pues sus primeras reglamentaciones se remontan a los últimos años del siglo XIX y la estandarización definitiva de las mismas no llegó hasta 1926, año en que se uniformizaron las reglas para el juego entre equipos de once jugadores y al aire libre.1 Dicha modalidad, llegó a participar en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936, pero con el paso de los años, el balonmano comenzó a practicarse en pista cubierta, lo que hizo que el número de jugadores se redujera a siete. Pese a que durante un tiempo convivieron el balonmano a 11 y a 7, solo este último pervivió, debutando como deporte olímpico en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972

El balonmano en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 cuenta con dos eventos (uno masculino y otro femenino), los cuales se disputan entre el 9 y el 24 de agosto de 2008 en el Estadio Cubierto Nacional de Pekín y en el Gimnasio del Centro Olímpico.

Éste es la 11ª edición del torneo olímpico oficial de este torneo desde su debut en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936. Tanto el torneo masculino como el femenino cuenta con 12 equipos participantes, divididos en dos grupos de seis, donde juegan un sistema de todos-contra-todos. Los cuatro mejores de cada grupo pasan a un sistema de eliminación directa hasta llegar a la final. Los ganadores de la semifinal se enfrentan para deterinar las medallas de oro y plata, mientras que los perdedores juegan un partido definitorio para la medalla de bronce.

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