Banco Mundial

El Banco Mundial es una fuente vital de asistencia financiera y técnica para los países en desarrollo de todo el mundo.

Dos instituciones: Una misión

No se trata de un banco en el sentido habitual, sino más bien de una asociación singular cuyo propósito es combatir la pobreza y apoyar el desarrollo; esta organización está formada por dos instituciones propiedad de 188 países miembros: el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la Asociación Internacional de Fomento (AIF). El objetivo del BIRF es reducir la pobreza en los países de ingreso mediano y las naciones pobres con capacidad crediticia. Por su parte, la AIF centra sus actividades exclusivamente en los países más pobres. Estas instituciones son parte de un organismo mayor conocido como el Grupo del Banco Mundial.

El Banco Mundial, creado en 1944, tiene su sede en la ciudad de Washington y cuenta con más de 9.000 empleados distribuidos en más de 100 oficinas en todo el mundo.

Estrategia

Son seis los temas estratégicos que impulsan los esfuerzos del Banco. Su foco de atención son los países más pobres, los Estados frágiles y afectados por conflictos, el mundo árabe, los países de ingreso mediano, los problemas relacionados con los bienes públicos mundiales y la prestación de servicios de aprendizaje y conocimientos.

Existen también estrategias para los ámbitos clave de esta labor:

• Estrategias temáticas y sectoriales i, que orientan la lucha contra la pobreza en un sector o aspecto específico del desarrollo. Cada una tiene su origen en un amplio proceso de consulta con una gran variedad de interesados.

• Estrategias de asistencia a los países, que identifican las áreas fundamentales donde es posible ayudar más adecuadamente a las naciones en su lucha contra la pobreza y el objetivo de alcanzar un desarrollo sostenible.

Servicios y productos financieros

La institución otorga préstamos con bajo interés, créditos sin intereses y donaciones a los países en desarrollo que apoyan una amplia gama de inversiones en educación, salud, administración pública, infraestructura, desarrollo del sector privado y financiero, agricultura y gestión ambiental y de recursos naturales. Algunos de estos proyectos se cofinancian con Gobiernos, otras instituciones multilaterales, bancos comerciales, organismos de créditos para la exportación e inversionistas del sector privado.

También entrega financiamiento mediante asociaciones de fondos fiduciarios con donantes bilaterales y multilaterales. Muchos asociados han solicitado apoyo al Banco para gestionar iniciativas que abordan necesidades en una amplia variedad de sectores y regiones en desarrollo.

Intercambio de conocimientos innovadores

El Banco Mundial ofrece ayuda a los países en desarrollo mediante asesoramiento sobre políticas, investigación, análisis y asistencia técnica. En ese sentido, el trabajo analítico suele servir de base del financiamiento entregado y ayuda a moldear las propias inversiones de los países en desarrollo. La institución también apoya la formación de capacidades en las naciones a las que presta servicios y además, patrocina, ofrece o participa en diversas conferencias y foros sobre cuestiones de desarrollo, por lo general en colaboración con otros asociados.

A fin de garantizar que los países puedan acceder a los mejores conocimientos especializados a nivel mundial y ayudar así a generar conocimientos de vanguardia, el Banco busca constantemente mejorar la forma en que comparte este saber y se involucra con los clientes y el público en general. Las prioridades fundamentales incluyen:

• Resultados: Definición permanente del enfoque para ayudar a los países en desarrollo a producir

• Reforma: Esfuerzo por mejorar todos los aspectos de la labor, lo que incluye el diseño de los proyectos, la disponibilidad de la información (Acceso a información) y el acercamiento de las operaciones a las comunidades y Gobiernos clientes.

• Desarrollo abierto i: Incluye una gama cada vez mayor de herramientas, investigación y conocimientos i gratuitos y de libre acceso que permiten a las personas abordar los desafíos planetarios en materia de desarrollo. Por ejemplo, el sitio web Datos de libre acceso permite acceder a indicadores completos acerca del desarrollo en los distintos países que se pueden descargar en Internet. También existe el Foro Abierto –una serie de debates en vivo en que pueden participar personas de todo el mundo-, y que es parte clave de las Reuniones Anuales y de Primavera, realizadas conjuntamente con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

PAÍSES MÁS POBRES

• Desafío: Muchos de los objetivos de desarrollo del milenio de Naciones Unidas para 2015 parecen imposibles de alcanzar para los países más pobres del mundo. Se estima que 1.400 millones de personas sobreviven con ingresos de US$1,25 al día o menos. El alza de los precios de los alimentos amenaza con aumentar el hambre y la malnutrición y el cambio climático afecta la agricultura, el pilar fundamental de la mayoría de las personas en las naciones pobres. Por otra parte, las enfermedades transmisibles, en especial el VIH/SIDA y el paludismo, se han generalizado. Muchos de los países más pobres de África no tienen acceso al mar y no cuentan con un servicio fiable de electricidad, lo que dificulta el desarrollo de los negocios y el comercio.

• Labor del Banco: El Grupo del Banco Mundial ha reunido fondos históricos destinados a ayudar a los países más pobres a través de la Asociación Internacional de Fomento (AIF). La atención se centra ahora en combatir el hambre y la malnutrición, en especial mejorando la productividad agrícola. En ese sentido, la institución fomenta la integración regional y ayuda a desarrollar infraestructura, por ejemplo, energía, agua, transporte y tecnologías de la información y las comunicaciones. A fin de producir resultados más rápidos, la AIF implementa programas conjuntos con la Corporación Financiera International i (IFC, por sus siglas en inglés), institución afiliada del Grupo del Banco Mundial que se ocupa del sector privado, y otras organizaciones sin fines de lucro.

ESTADOS FRÁGILES Y QUE SALEN DE UN CONFLICTO

• Desafío: Muchos de los países más pobres del mundo enfrentan un círculo vicioso de conflicto y pobreza. En el 80% de las 20 naciones más pobres ha habido hostilidades de cierta envergadura en los últimos 15 años, lo que implica un enorme sufrimiento para sus habitantes e impactos para la región. La paz también puede ser frágil: luego de una guerra, hay un 44% de posibilidades de que el país sufra una recaída en un plazo de cinco años. Incluso con el rápido avance de la recuperación económica, solo volver a las condiciones

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