Bebé Prematuro

Bebé prematuro

Es un bebé nacido antes de 37 semanas completas de gestación (más de tres semanas antes de la "fecha prevista del parto").

Causas

Al nacer, un bebé se clasifica como:

Prematuro (de menos de 37 semanas de gestación)

A término (de 37 a 42 semanas de gestación)

Postérmino o posmaduro (nacido después de 42 semanas de gestación)

Si una mujer entra en trabajo de parto antes de las 37 semanas, se denomina contracciones prematuras.

Es posible que los bebés "prematuros tardíos" que nacen entre las semanas 35 y 37 de gestación no luzcan prematuros. Posiblemente no se los ingrese en una unidad de cuidados intensivos, pero todavía están en riesgo de más problemas que los bebés a término.

Los problemas de salud en la madre como diabetes, cardiopatía y nefropatía pueden contribuir a las contracciones prematuras. A menudo la causa de esto se desconoce. Los embarazos múltiples (gemelos, trillizos, etc.) conforman alrededor del 15% de todos los nacimientos prematuros.

Diferentes problemas relacionados con el embarazo incrementan el riesgo de contracciones prematuras o el parto prematuro:

• Un cuello uterino debilitado que comienza a abrirse (dilatarse) temprano, también llamado insuficiencia cervicouterina.

• Anomalías congénitas del útero.

• Antecedentes de parto prematuro.

• Infección (como una infección urinaria o de la membrana amniótica).

• Mala nutrición poco antes o durante el embarazo.

• Preeclampsia: manifestación de hipertensión arterial y presencia de proteína en la orina después de la semana 20 del embarazo.

• Ruptura prematura de membranas (placenta previa).

Otros factores que incrementan el riesgo de contracciones prematuras y un parto prematuro abarcan:

• Edad de la madre (madres menores de 16 y mayores de 35)

• Raza negra

• Falta de cuidados prenatales

• Nivel socioeconómico bajo

• Consumo de tabaco, cocaína o anfetaminas

Síntomas

El bebé puede tener problemas para respirar y mantener una temperatura corporal constante.

Pruebas y exámenes

Un bebé prematuro puede tener signos de los siguientes problemas:

• Anemia

• Sangrado en el cerebro o daño a la sustancia blanca de éste

• Infección o sepsis neonatal

• Bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia)

• Síndrome de dificultad respiratoria neonatal, aire extra en el tejido pulmonar (enfisema intersticial pulmonar) o sangrado en los pulmones (hemorragia pulmonar)

• Ictericia del recién nacido

• Vello corporal (lanugo)

• Problemas para respirar debido a los pulmones inmaduros, neumonía o conducto arterial persistente

• Inflamación intestinal grave (enterocolitis necrosante)

Un bebé prematuro tendrá un peso más bajo al nacer que un bebé a término. Los signos comunes de prematuridad abarcan:

• Patrones respiratorios anormales (pausas irregulares y superficiales en la respiración llamadas apnea).

• Vello corporal (lanugo).

• Clítoris agrandado (en las niñas).

• Menos grasa corporal.

• Tono muscular más bajo y menor actividad que los bebés a término.

• Problemas para alimentarse debido a la dificultad para succionar o coordinar la deglución y la respiración.

• Escroto pequeño que es liso y sin pliegues y testículos sin descender (en los niños).

• Cartílago del oído suave y flexible.

• Piel delgada, lisa, brillante, que a menudo es transparente (se pueden ver las venas bajo la piel).

Entre los exámenes que más comúnmente se realizan en un bebé prematuro se encuentran:

• Gasometría arterial para verificar los niveles de oxígeno en la sangre

• Exámenes de sangre para verificar los niveles de glucosa, calcio y bilirrubina

• Radiografía del tórax

• Monitoreo cardiorrespiratorio continuo (monitoreo de la respiración y la frecuencia cardíaca)

Tratamiento

Cuando se presenta el parto prematuro y no se puede detener, el equipo

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