CICLOS BIOGEOQUIMICOS MARINOS EN MEXICO

Las responsabilidades de los investigadores en materia de cambio climático se incrementan por el aumento de retos que devienen por la transformación natural del planeta, y la transformación que genera la especie dominante: nosotros, los seres humanos. El ciclo del carbono es una trama que conecta tierra-océanos-vida-humanos.

Citando a Roger Revelle, quien afirmó: “Los humanos estamos realizando el experimento geofísico más grande de la historia del planeta, en donde en unos cuantos siglos, quemando los combustibles fósiles, estamos regresando a la atmósfera el carbono almacenado en los sedimentos por millones de años”, el Dr. Rubén Lara Lara, investigador del Departamento de Oceanología Biológica del CICESE, retomó y analizó dicha afirmación durante un curso de ciclos biogeoquímicos celebrado en este centro de investigación.

¿Por qué y para qué medir flujos? Porque de ello depende la existencia de la vida y de nuestra continuidad en el planeta como las conocemos en la actualidad. Profundizar en el conocimiento de los elementos carbono, nitrógeno, fósforo, sílice, hierro y más redundará en una mejor toma de decisiones para el bienestar humano y de las demás especies en el planeta. También está relacionado con la comprensión del cambio climático global, de los procesos en los ecosistemas, de los servicios ambientales, de la provisión y producción de alimentos, ropas, casas, biocombustibles, medicamentos y más. En suma, es un tema de enorme relevancia que compete, no sólo a los científicos sino a tomadores de decisiones y a la sociedad en general.

Varios de los ciclos y procesos biogeoquímicos van más rápido que los avances tecnológicos y científicos para comprenderlos con una visión global, ya que, recordemos, nuestro planeta vibrante es dinámico y siempre será así, con o sin nuestra presencia y participación. El planeta enfrenta un nuevo paradigma con la acción antropogénica acumulada, por años, de los ahora siete mil millones de habitantes, con sus necesidades y consecuente transformación ambiental correspondientes. El Dr. Lara afirma que se requiere un equilibrio entre las necesidades y satisfacciones sociales humanas y la dinámica ecológica del planeta.

Pasó a paso los ciclos biogeoquímicos marinos

Durante el Curso sobre los ciclos biogeoquímicos marinos: impactos de los cambios globales y a escala regional en los ecosistemas de México, que se llevó a cabo en el CICESE del 5 al 9 de diciembre de 2011, con la participación de investigadores y estudiantes del CICESE, UABC, UABCS, UCOL, UMAR, CINVESTAV, UV, CIIDIR y CICIMAR, los científicos expusieron el nivel de conocimiento actual en el mundo y en México en estos temas, enfatizando en la frontera

del conocimiento por develar, las oportunidades de nuevas investigaciones y su paso urgente a políticas de carácter público, para la toma de decisiones asertivas en nuestro país.

Para comprender paso a paso los ciclos biogeoquímicos y su dinámica, el Dr. Saúl Álvarez Borrego, investigador del Departamento de Ecología Marina del CICESE, se refirió a la circulación oceánica, la física del océano y su circulación termohalina. En oceanografía física, se conoce como circulación termohalina (CTH) o, metafóricamente, cinta transportadora oceánica, a una parte de la circulación oceánica a gran escala que es determinada por los gradientes de densidad globales producto del calor en la superficie y los flujos de agua de mar y dulce.

La CTH es muy importante, continuó el investigador, por su significativa participación en el flujo neto de calor y masas de agua renovadas de la profundidad a la superficie, desde las regiones tropicales hacia las polares, y su influencia sobre el clima terrestre. La historia de las corrientes oceánicas comienza con el agua superficial hundiéndose en invierno, para formar la masa profunda de agua del Atlántico Norte, que debido a alta salinidad y baja temperatura se hunde entre dos y tres kilómetros, llenando todas la cuencas de los océanos: Índico, Atlántico, Pacífico, Antártico y Ártico, describió el Dr. Álvarez Borrego.

Finalmente, en la parte norte de los océanos Índico y Pacífico se lleva a cabo una gran urgencia oceánica que acarrea esa agua hacia la superficie. En estas zonas hay una gran precipitación pluvial (lluvia), el agua se hace mucho menos salada, fluye superficialmente para terminar en la corriente del Golfo de México como agua caliente y salada, con lo cual se cierra el ciclo, pero reinicia una y otra vez.

El agua del Atlántico es muy joven, tiene décadas de existencia, mientras que la del Pacífico nororiente contiene aguas de más de un milenio de antigüedad. Las aguas más profundas de todas las cuencas de los océanos son jóvenes, se renuevan muy rápido, están más aireadas, tienen mayor concentración de oxígeno. A diferencia,

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