CRISIS Y FUTURO DE LA INGENIERÍA

CRISIS Y FUTURO DE LA INGENIERÍA

Darío Valencia Restrepo*

“La mejor manera de predecir el futuro es construirlo”.

PeterF. Drucker

RESUMEN

El autor del artículo sostiene que la ingeniería vive en la actualidad una crisis que se manifiesta

no sólo en Colombia sino en el ámbito internacional, y que para salir de ella se requiere preparar

un nuevo tipo de ingeniero. Se señalan los atributos que debe poseer dicho profesional, además

de otros que le han sido tradicionales. Se discuten los paradigmas que se han dado en la historia

de la ingeniería, con el fin de proponer un nuevo paradigma para el futuro. Finalmente, se

incluyen algunos comentarios sobre el impacto de la era digital e Internet.

ABSTRACT

The author points out that the engineering profession is undergoing a significant crisis not only

in Colombia but also at the international level. A new engineer with certain attibutes is required

if the profession wants to have a leading role in society. Three paradigms in engineering history

are described, followed by the suggestion of a new paradigm for the future. Finally, some brief

comments are presented about the impact of Internet and the digital era on engineering

education, and about the challenges Colombia faces in this respect.

INTRODUCCION

Tanto en Colombia como en el ámbito internacional existe un cierto consenso sobre la existencia

de una crisis que afecta a la ingeniería tradicional. Es un hecho que la profesión ha perdido

presencia y liderazgo en los asuntos relacionados con el desarrollo social y material de los

países, al tiempo que se echa de menos los extraordinarios aportes de la ingeniería en las

primeras décadas y mediados del siglo XX. ¿Cuáles son los elementos y manifestaciones de esa

crisis? ¿Qué nuevos atributos, amén de los tradicionales, exigen a la profesión los nuevos

tiempos? ¿Cuáles cambios en la formación de los estudiantes deben contemplar las facultades de

ingeniería?

ELEMENTOS DE LA CRISIS

La concentración del ingeniero en lo técnico y el orgullo de su técnica le han impedido a ese

profesional la visión sistémica, lo han llevado a desconocer con frecuencia implicaciones

* S.M. & C.E. del Instituto Tecnológico de Massachusetts.

Profesor Emérito y Profesor Titular de Ingeniería Civil en la Universidad Nacional de Colombia.

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Crisis y Futuro de la Ingeniería

sociales, y le han dificultado el diálogo con otras disciplinas y profesiones. Su poca relación con

las humanidades y el arte explica en algún grado una pérdida del sentido de grandeza, sentido

que se relaciona con los aspectos éticos y estéticos que debe llevar consigo toda obra de

ingeniería.

En el caso colombiano se agregan, además, algunos elementos específicos: ausencia de

investigación y de estímulo a la creatividad y a la innovación; poca atención a graves problemas

nacionales; al igual que en otros sectores de la vida nacional, la corrupción ha penetrado el

ejercicio de la ingeniería; el peso del individualismo y la falta

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