Contaminación Debida A La Industria Curtiembre

PROBLEMÁTICA AMBIENTAL

Contaminación debida a la Industria Curtiembre

Una curtiembre es un lugar donde se realiza el curtido, proceso que convierte las pieles de los animales en cuero, siendo el objetivo más importante del curtido: asegurar la resistencia a la degradación microbiológica y química, y a la vez, confinarle propiedades que el cuero no tiene de manera natural. Los cueros procesados por las curtiembres son utilizados para varios fines, como el calzado, vestimenta y la tapicería. Las etapas llevadas a cabo para realizar éste proceso son: Limpieza, Curtido, Re curtimiento y Acabado.

La industria de la curtiembre tiene un enorme impacto desde el punto de vista ambiental, dadas las características de los efluentes que elimina a los cursos de agua o a la atmósfera.

De los aspectos centrales que preocupan en la temática de los efluentes de la curtiembre se destacan:

• Metales pesados (Cr)

• Sólidos en suspensión

• Sulfuros

• Materia putrescible

• Polímeros orgánicos

Un detalle sobresaliente del impacto ambiental de la curtiembre es el enorme volumen de agua que demanda, ya que la mayoría de los procesos de curtiembre se realiza en medio acuoso. Y en consecuencia de esto, la carga contaminante que genera es muy alta. A lo largo de todo el proceso se estima que se utiliza entre 50 y 100 L de agua por kg de piel salada.

CROMO

Otra de las grandes preocupaciones ambientales es la presencia de sulfuro en el pelambre y de cromo en la curtición, ya que dan una especial toxicidad a las descargas. El contenido normal de cromo en los desechos se ha reportado entre 5 a 3,000 mg/kg. El baño de curtido el que más aporte de cromo hace al efluente, por tanto hay que buscar alternativas para aumentar la fijación de este.

El Cromo (VI) es un peligro para la salud de los humanos, mayoritariamente para la gente que trabaja en la industria. Entre los problemas de salud que son causados por el Cromo, podemos enlistar:

• Erupciones cutáneas

• Malestar de estómago y úlceras

• Problemas respiratorios

• Debilitamiento del sistema inmune

• Daño en los riñones e hígado

• Alteración del material genético

• Cáncer de pulmón

• Muerte

CONCLUSIÓN:

El impacto ambiental de la industria curtiembre es tan considerable como el de la industria minera y de petróleo. Debido al manejo de metales pesados (Cr), ácidos, sulfuros y alto contenido de materia orgánica, que se vierten en los efluentes.

Actualmente muchas industrias reciclan las sustancias que utilizan en los procesos con el fin de reducir costos y disminuir su impacto. Existen procesos más eficaces, sin embargo las industrias prefieren procesos menos costosos aunque resulten ser más contaminantes. Por eso es necesario imprentar

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