Coorporaciones

Corporaciones

Una corporación es una entidad creada legalmente, la cual tiene los derechos legales

de un individuo, ya que puede demandar y ser demandada, realizar contratos y participar

en ellos, y adquirir propiedades. Aunque solamente el 20% de las empresas estadounidenses

están incorporadas, ese porcentaje corresponde a las empresas más

grandes; las corporaciones generan aproximadamente el 90% del total de ingresos

empresariales. Aun cuando las corporaciones participan en todos los tipos de negocios,

las empresas de manufactura representan la mayor parte de los ingresos y las utilidades

netas de empresas corporativas. La tabla 1.1 resume las fortalezas y

debilidades de las corporaciones.

Los dueños de una corporación son sus accionistas, cuya propiedad o patrimonio

se demuestra con acciones comunes o preferentes. A diferencia de los dueños de las

propiedades unipersonales o las sociedades, los accionistas de una corporación tienen

una responsabilidad limitada, lo que significa que no son responsables personalmente

de las deudas de la compañía. Sus pérdidas se limitan a la cantidad que invirtieron en

la empresa cuando compraron su portafolio de acciones. En el capítulo 7 aprenderemos

más acerca de acciones preferentes y comunes; por ahora, basta decir que las

acciones comunes son la forma más sencilla y básica de participación corporativa.

Los accionistas esperan ganar un rendimiento al recibir dividendos, que son distribuciones

periódicas de efectivo, u obtener ganancias por medio de aumentos en el precio

de las acciones. Como el dinero con el que se pagan los dividendos proviene generalmente

de las utilidades que obtiene la empresa, los accionistas se conocen algunas

veces como derechohabientes residuales, lo cual significa que a los accionistas se les

paga al final: después de que los empleados, proveedores, autoridades fiscales y entidades

crediticias reciben lo que se les debe. Si la empresa no generó el dinero suficiente

para pagar a todos, no habrá nada para los accionistas.

Como se observa en la parte superior de la figura 1.1, el control de la corporación

funciona de forma similar a una democracia. Los accionistas (propietarios) votan de

forma periódica para elegir a los miembros del consejo directivo y decidir otros asuntos,

como la modificación de la carta constitutiva de la corporación. El consejo directivo normalmente

es responsable de aprobar metas y planes estratégicos, establecer las políticas

generales, dirigir los asuntos corporativos y aprobar gastos mayores. Y algo más importante,

el consejo directivo decide cuándo contratar o liquidar a altos directivos y establece

los paquetes de remuneración de la

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