Demanda Quebrada

DEMANDA QUEBRADA

La teoría de la demanda quebrada parte del supuesto que el oligopolista cree que sus competidores reaccionarán en forma diferente según si éste aumenta el precio o bien si lo disminuye. Supone que mientras que los aumentos en su precio no serían acompañados, disminuciones en el precio serán igualados con rapidez.

Bajo este supuesto, la conducta para los rivales le hará pensar que aumentos en su precio le hará perder ventas (o sea en el lenguaje de los economistas éste creerá enfrentar una demanda muy elástica) mientras que las disminuciones en el mismo, dado que los rivales acompañarán la baja en el precio, el incremento en la cantidad demandada será pequeña (o en nuestro lenguaje éste creerá enfrentar una demanda más bien inelástica). Esto se puede reflejar en el siguiente gráfico de una curva de la demanda con una quebradura a la altura de la combinación precio cantidad vigente; el tramo superior elástico, el inferior más bien inelástico.

La consecuencia de esta quebradura en la demanda es la de determinar una curva de ingreso marginal con una discontinuidad a nivel de la cantidad producida tal como se ve en el siguiente gráfico:

Predicciones de la Demanda Quebrada

La combinación de precio y cantidad no puede ser mejorada toda vez que un pequeño incremento en la cantidad – compatibilizado por el decrecimiento de precios que corresponda – aportaría más al costo que a los ingresos, mientras que una pequeña disminución en la producción – resultado de un mayor precio – restaría más ingreso que costo. Aquí se da una situación de equilibrio.

Si se desplaza la curva de costo marginal dentro de los límites NG se puede ver que no existe incentivo alguno para que el oligopolista varíe su política de precio. Así se puede deducir la primera de las predicciones del modelo.

¨Variaciones en los costos marginales pueden no llevar a modificaciones en el precio¨.

Si se desplaza la curva quebrada de demanda dentro de cierto entorno se puede ver que no hay incentivo alguno para modificar la política de precios del oligopolista.

La Segunda Predicción: ¨Variaciones en la demanda pueden no provocar cambios en los precios¨.

Ejemplo en un duopolio

En un mercado de idénticos rivales (un duopolio) se produce un incremento en la demanda agregada que se distribuye en igual cantidad para cada oligopolista de tal manera que la curva de costo marginal corte a la de ingreso marginal del primero de los oligopolistas en el segmento correspondiente al tramo elástico de la curva de demanda. Esto se ilustra en la Figura.

La empresa 1 fijará el precio P doble estrella. El idéntico rival ahora verá incrementada su demanda y quizás vea necesario incrementar también su

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