Desarrollo Sostenible

DESARROLLO SOSTENIBLE

Este documento, elaborado por la Facultad de Administración de la Universidad de los Andes en respuesta a la iniciativa de la Corporación Autónoma Regional de la Orinoquia (Corporinoquia), tiene el propósito de propiciar y estimular un diálogo social sobre el presente y el futuro de la Orinoquia colombiana, región que atraviesa un proceso de transformación económica, social y ecológica sin precedentes. El grado de incertidumbre sobre el resultado de este proceso de transformación es muy amplio, como consecuencia de la información y el conocimiento insuficientes sobre el funcionamiento de sus sistemas ecológicos y sociales en escenarios de cambio global, por la debilidad institucional y por la falta de un acuerdo social sobre lo que debe ser el futuro de la región.

Aun cuando se han venido construyendo distintas visiones en torno a lo que fue, lo que es y podría ser el futuro de la Orinoquia, esas visiones no sólo no son armónicas y complementarias entre sí, sino que, con frecuencia, son contrarias. Mientras que algunos la ven como un extenso lienzo en blanco con infinitas posibilidades de crecimiento económico, otros la consideran una de las últimas áreas silvestres que debe ser conservada. Entre esos dos extremos existen distintas visiones: como despensa de importancia mundial, oportunidad de negocio, espacio para el reasentamiento, territorio cargado de historia donde conviven culturas que deben ser visibilizadas y valoradas, área militarmente estratégica, objeto de investigación científica, etcétera. No todas estas visiones tienen la misma influencia: algunas son dominantes y su efecto transformador es, en consecuencia, mayor. Los autores de este texto ven a la Orinoquia como una región donde la conservación debe ser una estrategia de soporte al desarrollo sostenible.14

introducción

El concepto de desarrollo sostenible lleva implícito el de equidad social, y para asegurarla es necesario que los distintos actores que intervienen en la región, locales y externos, puedan hacer oír sus voces en igualdad de condiciones. La construcción de procesos de desarrollo equitativos y ambientalmente sostenibles es un propósito que trasciende, de lejos, la capacidad de cualquier institución: requiere del concurso de distintas agencias, nacionales, regionales y locales del gobierno, y de diversas organizaciones sociales y privadas.

Es claro que a la sociedad le interesaría y al estado le corresponde, por mandato constitucional y en virtud de acuerdos internacionales, asegurar la equidad y buscar que a largo plazo la región conserve, dentro de límites por acordar y sin sobrepasar umbrales por definir, la estabilidad de sus procesos ecológicos y el mantenimiento de la capacidad productiva de sus suelos.

En este contexto, Corporinoquia se ha formulado una pregunta concreta, pero fundamental: ¿cómo deben ser sus intervenciones para que guíen las decisiones de los distintos actores hacia la construcción de formas equitativas y ambientalmente sostenibles de desarrollo? La respuesta no es trivial, porque, en esencia, el proceso de transformación regional en marcha no tiene precedentes, porque los instrumentos de planificación y de control ambiental previstos en la ley fueron diseñados para gestionar el desarrollo en condiciones de mayor estabilidad, y porque de acuerdo con el esquema institucional vigente la influencia de la región en la construcción de decisiones que determinan su futuro es limitada.

El propósito de este documento es, pues, iniciar un proceso de reflexión y acción que oriente el quehacer de Corporinoquia y de los diversos agentes que, guiados hoy por sus propias visiones, intervienen en la región, de manera que, con el concurso de todos, el proceso acelerado de transformación conduzca hacia la consolidación de formas sostenibles y equitativas de desarrollo regional.

Existen diversas visiones sobre la Orinoquia. En esta sección se reconocen algunas de ellas y se discuten a la luz de los acontecimientos actuales en la región, con el objetivo de contribuir a la búsqueda de caminos que conduzcan a la construcción de una visión que permita consolidar procesos de desarrollo equitativos y sostenibles.

El estado

El Plan nacional de desarrollo 2006-2010. Estado comunitario: desarrollo para todos (dnp, 2007b) trata de manera ligera la sostenibilidad ambiental del desarrollo. De acuerdo con este plan, la Orinoquia hace parte de las regiones de Colombia que están en fase de formación: un lienzo en blanco para ser pintado, un territorio abierto a la exploración y a la colonización, lleno de oportunidades para la iniciativa privada en donde, a diferencia de la Amazonia, no existen mayores restricciones ambientales.

La política pública ve el fortalecimiento de la posición competitiva de la región como la estrategia central para solucionar sus problemas, visión que ha sido reiterada por el presidente de la república en diversos foros y publicaciones que promueven a la región como una en donde la colonización puede ser llevada a cabo “sin el hacha”, sin causar impacto ambiental. Dentro de esta lógica, el Programa para el desarrollo de concesiones de autopistas 2006-2014 (dnp, 2007a) identificó 36un acercamiento a visiones sobre la Orinoquia colombiana una serie de vías20 para acelerar el desarrollo de la región. Es una visión que otorga un papel muy claro al sector privado, internacional y nacional. Sin embargo, no le asigna un papel explícito a actores locales: gobiernos municipales, asociaciones y agremiaciones privadas, y organizaciones de indígenas, llaneros criollos, colonizadores y vegueros. Visiones similares se reflejan en el texto de los planes de desarrollo departamentales de Casanare, Arauca y Vichada, que reconocen en el Orinoco tres potencialidades, respectivamente: un territorio para la agroindustria, una región para adelantar proyectos agropecuarios y una zona idónea para el desarrollo de proyectos forestales a gran escala.

Los palmeros

La palma de aceite es el cultivo de mayor crecimiento en Colombia21. El país es hoy el primer productor en América22 y el quinto en el mundo23 (dnp, 2007). El sector palmero considera la Orinoquia como una región con gran potencial para la expansión del cultivo.

El gobierno nacional ha dispuesto una política de subsidios dirigida a aumentar la producción y las exportaciones de aceite de palma, y a atender el mercado nacional e internacional de biodiesel.

Aunque la sostenibilidad de esta política de subsidios en

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